连着下了好些天的雪，庄户人家本就不富裕，这雪若是再下个不停，怕是要闹饥荒了，幸而老天有眼，终于在腊月初一这日放了晴。
村里人窝在家中多日觉得骨头都懒散了，纷纷出来串个门子活动活动筋骨，也瞧瞧能不能邻里之间对换些吃食作物。也有一些人家趁着天气不错，赶早往镇上去摆摊，挣些钱也好采办一些物什，用来过年。
大约是雪停了，且又临近过年的缘故，这村里镇上的倒是热闹了不少。
只不过，老朱家却和这喜庆的景象相去甚远。
今日早晨，于氏按照往日里的时辰，让朱珊去朱珠房里送药，并叫她去堂屋吃早饭。
等朱珊端着药来到朱珠的房门前，只见房门虚掩着，朱珊以为朱珠已经起身了，想必又是在看什么劳什子的书，便自顾自地推门走了进去。
进门后，见朱珠却是躺在炕上，朱珊喊了一声，没有回应。她便把药放在桌子上，上前推了推朱珠，让她赶紧起来喝药，但推了半天，也没见个动静。朱珊心底便有些慌，忙跑出屋子，去喊了自己爹娘。
朱大友听闻朱珠唤不醒，连鞋子都没有穿上，便忙不迭地往外跑，去喊杨大夫。
还是于氏眼疾手快地拉住了朱大友，硬是让他穿了鞋，才放他出门。她自己则看着朱大友慌不择路的模样，皱了皱眉，心下不耐烦地转身去了朱珠的屋子守在那里，免得朱大友和杨大夫来了，觉得自己这个后娘对前头娘子的闺女不上心。
幸好，杨大夫今日还没有去镇上坐诊，正在家吃早饭。因为这些年，朱珠的旧疾都是杨大夫看顾的，听了朱大友的话，心里多少有些担忧，前些日子刚晕过一回，这又晕了，怕是真的有些不好了。于是忙放下碗筷，提了药箱就和朱大友匆匆地出了门。
到了老朱家，杨大夫怕朱大友的情绪不稳，干扰了自己，便让他在屋外等着。
朱大友不放心朱珠，但也知道不该打扰杨大夫的诊治，便抱着脑袋蹲在朱珠的屋子门口沉默不语。
仔细看，朱大友脸上阴沉无光，眼眸灰败，不知道在想些什么。
屋里，于氏站在炕边绞着衣角，紧张地看着正在替朱珠诊脉的杨大夫，生怕从杨大夫嘴里听到些不好的消息。
虽然朱珠不是于氏亲生，于氏也谈不上多疼爱和看重朱珠，有时气恨极了，也想过朱珠这个“痨病鬼”怎么还不下去陪她那死鬼亲娘。但于氏心里却清楚，朱珠得活着，不然她和朱大友怕是这夫妻情分就到头了，毕竟朱珠这一身的病是自己女儿朱琼做的孽。
朱琼带着朱珊在院子里避风的墙角摘豆角，边摘边留心着屋里的动静。
“二姐，你说这回大姐挨不挨得过去？”朱珊悄声问着朱琼。
朱琼眼睛闪了闪，撇了撇嘴，“我哪知道，我又不是大夫，你想知道，问杨大夫去。”
朱珊到底年纪小，听了朱琼这呛人的话，沉不住气道，“你平白无故凶我做什么？你等着，我待会儿就告诉爹娘你又在欺负我！”
朱琼白了朱珊一眼，这小丫头就只会找爹娘告状，也不见有哪一次告得成的！于是没有理会朱珊，自顾地低头去摘豆角。朱珊诧异地看了朱琼一眼，想不明白朱琼怎么就这么偃旗息鼓了，这和她平日里的脾性相去甚远，朱珊才五岁的年纪也猜不透朱琼的心思，便索性不去想了。
少时，于氏送了杨大夫出来，朱大友起身迎了上去，问，“杨老哥，我家珠丫头咋样了？”
杨大夫略带悲悯地看了眼朱大友，朱大友心下便打了个突，双手不自觉地抖了起来，只听杨大夫沉声道，“我医术不精，实在是惭愧啊。”
话音刚落，就听于氏一声惊呼“大友”，朱大友一屁股坐在了地上，神情哀切。