地希望陆离能够验证。这没多难，巨树院很快带来一位濒死的诅咒头衔掌控者。这名叫凯恩的疯癫男人像对待之前所有失败尝试般不屑，直到名为“人性”的燃料犹如灌溉荒田般涌入濒临枯竭的身躯。
陆离对人性的认知是真实存在的教授们兴奋之余也警告陆离，隐藏消息。不过他没那么做，就如巨树院的箴言：不要隐藏天赋。不要隐藏能挽救他人的天赋。不要在世界将崩的毁灭里隐藏能挽救他人的天赋。
副院长克莉丝推荐给他一名能帮忙解析人性力量的者，科家斯特林让人陌生的名词。但在二十年前，所有人知道喷涌着黑烟的烟囱、哼哧跑动的金属机器，海面航行的铁船是这些科家建造的。我们如今已经不再需要这些，曾经的财富也早已无人问津。
斯特林为陆离完善补充人性理论，令人惋惜的是几天后他就因低理智值产生的幻觉而自杀。陆离注意不得不暂时回到他来巨树院的目的本身：习。而在他来到巨树院的两个星期后，新年到来。
这一天陆离收到许多人的礼物，也为许多人送去礼物：奥菲莉亚的礼物是一块天然熔岩，回礼是镂空金丝晚礼服长裙和工装；普修斯的礼物是他的日记，回礼是许多许多的书；哈德斯的礼物是一块岩石，回礼是100枚1先令硬币；魔鬼之女的礼物是一条好消息，回礼是一件黑色燕尾服；芙朵特的礼物是陆离需要的书，回礼是一本名为《跟踪与反跟踪技巧》的书；狗肉的礼物是一句祝福，回礼是一箱罐头；还有那些认识与不认识的人，整个新年下午陆离都在拆礼物与送礼物。
不管怎样，无论何时都堪称奢侈的宁静久违地降临这棵大树。