他们来到通往地面遗迹的观测口。
“避难所没有出口，你们只能原路回去了。”
怪异挖出的洞穴深处透着微光，仿佛有地面上的风吹来。
咯——
理智值计数器缓慢响起一道噪音。
污染无处不在弥漫于地表，避难所居民不能在浅层停留太久。
“送你们了。”艾琳对准备取下理智值计数器和匕首的卡特琳娜说。
“谢了。奥菲莉亚，我们先上去，让这对老情人多说几句话。”卡特琳娜拎起普修斯后颈，把萤石塞进它爪子间，钻进回到地面的洞穴。
奥菲莉亚的焦黑轮廓一动不动，不打算给他们单独相处的空间。
“又到了分别之时……”
艾琳忽视奥菲莉亚的存在，想到上一次分别。那时安娜还在，自己还有……哦，已经没了双腿。
“你会建立新聚集地吗？”
“为什么这么问。”
“你用冷漠掩盖自己，但其实我们都看得出你是个好人，别告诉我你对现在的糟糕局面没有想法。”
艾琳以为陆离会说能力不够，但那双深邃的黑色眼眸微垂后，作出回答：“我现在只想找到安娜。”
一道略有关注的视线因陆离这句话语而消失。
“找到了记得通知我。”
艾琳的白皙手掌离开轮椅扶手，向陆离挥手告别。
“我会的。”
“等等，有件事要拜托你。”艾琳叫住准备低头钻入洞穴的陆离：“观测口上面沾了脏东西，出去后帮我擦一擦。”
听上去有些双关歧义，艾琳挑起弧线的红唇说明她是故意的。
陆离什么也没说，和暖炉般的奥菲莉亚钻进洞穴。
露露将艾琳推到观测口旁，一根从山洞顶端延伸下来的斑驳金属铁管。
艾琳用手帕擦拭被尘土糊住的潜望镜，镜面另一端暂还只有模糊微光。
“你好像突然对陆离不感兴趣了？”艾琳收回手帕，等待地表镜面被擦干净。
“我认为我们曾是同一种人，情感只是拖累思考的衍生物，唯有理智才是真理。但现在他和其他人没有区别。”
“我意见和你相反。”
艾琳眯起狭长眼眸，似乎在回味。
“让我们信仰神灵的从不是祂的神性，而是祂具有的人性的那部分。”
“无信者才能加入避难所。”
“只是比方，你这无趣的女人。”
露露沉默一段时间，在岩壁洞穴不再传出窸窣声后说：“你在感到难过？”
“你为什么这么想？正相反，我很高兴。避难所的危机解除了，也成功与外界取得联系，而且我们熟知的人还活跃在地面。”
潜望镜另一端隐约透亮，艾琳前倾，比起一只眼凑到镜片前。
“我是指陆离仍然年轻，而你已经是个老女人了。”露露这时说。
“所以你在用回答反击我说你是个无趣的女人？”
艾琳透过擦拭后变得清晰的镜片，窥见残破的遗迹，远方的海岸线，垂于虚空的黑环。
满是疮痍的大地看上去惨不忍睹，但这副景色仍弥足珍贵。
她又看向离开避难所的那些身影。他们走出遗迹，消失在静语森林的树木间。
……
“你刚刚擦拭的是什么？”
踩过掩埋泥土下腐朽灌木，带着沙沙声的卡特琳娜问陆离。
“潜望镜。”
陆离在观察他们的脚印。
因近海潮湿让森林泥土松软，他们的足迹明显，消失时间或许要以月计时。
但树林除了他们的脚印没有任何痕迹。
静语森林无人问津。
奥菲莉亚说这里很荒芜，什么都不存在，没有怪异，没有生命——这让怪异更不会踏足此地，因此让森林成为净土。
避难所提