一节手掌长度的漆黑橡树树枝被放到桌面上。
上一次理智值测试是一片树叶，这回换成了树枝。
陆离隐隐猜到恶灵的形态：“这是可以具现化理智值的那只恶灵的一部分？”
难以言喻的晦涩气息从树枝上散发出来，它的外观让陆离有些熟悉。
哈德斯似乎也有一节，但上面的气息近乎枯竭，哈德斯也只将树枝当作普通的同源物使用：啃食。
“是的，它叫心灵之树。仪式是吸收周围接触者的话语，揭开接触者的心灵面纱。但人类的心灵太过脆弱，无法承受它的气息，往往会因为在它本体周围话而疯掉。直到第一代除魔人，艾萨克爱因斯坦开始研究解析恶灵，用心灵之树的枝桠树叶测试，最终找到局限化理智值的方法。”
会被哈德斯要价数千先令的知识被特斯拉轻描淡写讲出。
“恶灵有本体？”陆离提问，特斯拉的话语和陆离知道的有些不同。
【恶灵不存在本体，它们某种程度来无处不在，而不是怨灵那样拥有实体……也不是没有实体哎太具体的我没法跟你讲——】
求知者的话语在脑海浮现。
“树总要有根，水总归有源头。”特斯拉轻笑回答：“不过大部分恶灵的本体和意识都不在一起。它们的意识随处降临附身，没人知道它们本体是什么，在什么地方，这也是为什么我们很难彻底除掉恶灵。”
“从你这种专业人士口中听到这种话真是令人悲观。”一旁抱着手臂的老皮克轻哼一声。“我们总要面对现实。”特拉斯流露无奈，继续对陆离道：“所以像心灵之树这种意识既本体的恶灵少之又少。如果所有恶灵都是这种，我们估计已经失业了。”
“所以恶灵越来越多？”
陆离总是能从话语中捕捉一些关键性信息。
特斯朗没有立刻回答，像是习惯性动作一般，转动食指的戒指，缓缓开口：“老皮克和我过测试理智值时你的回答。我想知道，你为什么会产生这种想法？悲观，警惕。”
陆离没有继续回答，特朗斯还在继续着。
“我像你这么大的时候正是不怕地不怕的年纪，积极向上，什么都不怕。那时候哪怕一只邪神出现在我面前我都敢拿棍子挥过去。而你谨慎的就像一个我认识的一个老家伙，他已经因为过高的年龄从调查员里退休了，是组织里少有的撑到退休的男人。”
特朗斯盯着陆离，等待他的回答。
旁边的老皮克起身离开座位，咳嗽道：“你们继续，我去趟厕所，年纪大了总是尿多。”
“五分钟你要是还不回来我会叫皮克去厕所捞你的。”特朗斯朝他摆摆手。
等待老皮克离开，陆离视线从周围桌位人群身上挪开。
“源自我所看到的。”
他回答道。
“这个世界正在以肉眼可见的速度变得难以生存。”
特朗斯不解道：“你成为驱魔人不久，按照我们的调查你在一个月前来到贝尔法斯特，并在几后成为了驱魔人。嗯……哈德斯是引路人，我知道他，一个口碑不太好的驱魔人，只要有钱什么都肯做，这一点倒是很适合当引路人。”
“所以作为新人驱魔人，这一个月里你经历过几次灵异事件？实话，你的内心很坚定，我不认为一个月足以让一个内心坚定的人变得如此悲观。”
于是陆离出了他来到这个世界后的全部经历：“黑夜灾厄、十几只幽灵、两只怨灵、两只恶灵、一只或许是邪灵的存在，在暗影沼泽里和飓风中度过一，以及两件不适合现在讲出来的部分。”
“听起来真是……”陆离出来的内容让特斯拉诧异。“够倒霉的。”
“但或许你所经历的就是这个世界原本的真貌呢？在此之前你是个普通人，很大几率上接触不到这些东西。”
“如果一直是这样，人类文明未必