潇湘居在京都颇有名气，楼里的姑娘不仅能歌善舞，一个赛一个漂亮灵秀，而且不少都会弹琴赋诗，因此是京都出了明的雅座。
萧瞻出来后，不知不觉逛到一楼大堂，高高搭起的华丽舞台上，当红的头牌姑娘正领着一群美人跳舞，台下的风流客们纷纷鼓掌叫好。
须臾，一曲舞毕，头牌媚眼如丝，行礼退场，客人们看过瘾了，纷纷把金银珠钗等物掷上台。
老鸨在人流稀少处注意着台上台下的动静，扯着手绢，笑得合不拢嘴，不禁对身边的姑娘道：“自从这芸姐儿来了，楼子里的生意又好了一成！”
随身服侍的姑娘看了看台上，向妈妈请示：“芸姑娘已经连续弹了三个时辰，这会子怕是累得手指都不能屈伸，能否让她下来休息片刻？”
老鸨脸色一冷：“休息什么！继续弹！没看到客人们正在兴头上？耽误了生意，仔细我剥了那小蹄子的皮！”
“是是！”
“老鸨呢？老鸨！”看到眼前的姑娘温顺如鹌鹑，不敢再提休息的事情，老鸨心里这才舒坦，没想到忽然有客人唤她。
“来了来了！这位客官，您有何吩咐？”老鸨扭着肥硕的身躯，挤进人堆，在一年轻阔少面前点头哈腰。
那年轻人座椅底下一地瓜子皮，身着锦袍，却生了一副尖嘴猴腮相。
他指着台上角落处一个抚琴的女子，说：“爷今天心情好，看上她了，要为她赎身，说吧，要多少钱？”
老鸨扬着帕子笑道：“哎哟哎！芸姐儿能被您看上，真是她三世修来的福气！不瞒您说，芸姐儿啊可是我们楼里最会弹琴的姑娘了，就连当红的牡丹姑娘，红杏姑娘都比不上她……”
“少废话！多少钱？”阔少懒得听她东拉西扯，不就是想坐地起价吗，他可是大司农屠安民的儿子，家里有的是钱！
“爷真是爽快人！五百两银子。”
屠申伸手掏腰上挂着的荷包，不曾想，一袋银子先一步飞入老鸨手中。
送钱的是个穿黑衣的年轻姑娘，相貌清秀，她走到老鸨面前：“我家主子要为这位芸姑娘赎身，这里是六百两银子。”
“好说好说！哎呀呀这芸姑娘今天真是走大运了……”
老鸨是个见钱眼开的，任何银子只见过往她手里去，就没见过有从她手里流出来的，当下就把芸姐儿转手他人。
那屠申顿时不乐意了：“喂喂！你干什么的？没看到我先来吗？”
黑衣姑娘轻蔑瞥了他一眼：“我先给钱的，人自然归我家主子。”
屠申拉住老鸨，把钱袋子里摸出一根金条，砸她手里：“这东西价值一千两白银，人归我了！”
“哎呀！这……”老鸨脸色大变，这才发觉似乎招惹到不好惹的人，一手钱袋子，一手金条，此刻都不自觉抖起来。
黑衣姑娘怒目而视：“你！”她把老鸨拽过来，“你不是答应了人让我赎走吗？把金条还给他！”
围观群众之前还起着哄看热闹，现在都自觉往边上散开，空出中间场地。
老鸨圆滚滚的脑袋艰难地左右扭动着，为难道：“两位客官，有话好说，有话好说！大家坐下来好好商量，千万别失了和气！”
“滚开！”屠申一巴掌把老鸨推开，气势汹汹向黑衣女子走来，“知道爷是谁吗？全京都的人，谁听到爷的大名不得退避三舍！”
黑衣女子半步不退，她平生最恨仗势欺人，今儿居然有人敢欺负到她头上了：“知道我家主人是谁吗？怕不是得吓得你倒着爬！”
“好啊！”屠申眼珠一转，涎笑道，“报上你家主人的大名给爷听听？要是不能吓得爷爬回家去，你就乖乖地跟爷回去，给爷做暖床小妾！”一边说，一边不客气地往她