想去，老村长的两个儿子心动了，被老村长阻止：“我就只剩你们两个儿子了，你们要是有个三长两短，我都不用活了！”
于是众人一起前往镇南府。说是去镇南府，但他们并没有进府城，而是被安置在府城之下的一个小村子里。这里也安顿了一些难民，到处都挤挤挨挨的，每天也只有一餐粥水，到处都有人偷蒙拐骗，十分混乱。
住了几天，瑞和就知道这里不能住了，可他看着村口那些守着的士兵，怀疑他们是无法离开的。他过去试探了一下，果然被告知他们都不能出去。
为什么不能？连去找亲友投靠都不行吗？
“不行！”军兵只丢出这两个字，然后长.枪一指，瑞和就只能后退，不然的话他怀疑这尖锐的枪头就会戳进他脑袋里。
“出不去？为啥呢？”王老九很困惑，“我们又不是犯人。”
老村长有经验一些：“可能是怕难民四处乱窜，影响镇南府各处的安稳。”
“可是如果有人在此处有亲友可以投靠，也就不算流民了。”瑞和沉声说。
“那也是。”老村长也想不通。
“我去找其他人问问吧！”瑞和做出决定。
他们去找那些提前到这里的难民问消息，可惜他们都说只比王家村等人早到个两三天，也不知道别的消息。只知道他们来的时候，这个村子就没有半个人，看起来是个荒村。第二天，军兵就说了让他们开垦田地，准备秋耕，有活儿干也成，他们本就都是庄稼汉。可活干上了，饭食还是只有一天一顿粥水，大家都忍不住。军兵们却不好说话，说成王白白养着他们压力很大，现在让他们做点活就不停埋怨，斥责他们懒惰没有良心。
天素江以南天气依旧炎热，但干旱的程度明显较弱，来这里一个月了，还遇到过一次雨。秋耕进展很顺利，稻苗长势不错，饿了的难民们顶着咕咕叫的肚子，实在忍不住了就偷偷吃稻苗。瑞和他们也吃了一些，王老九还叽叽咕咕地说“比枯叶子好吃多了”。
等军士们发现，稻苗几乎都被嚯嚯了，他们勃然大怒，当天就没有送吃的。不过大家也不在意，粥水一天比一天稀，喝下不过半个时辰就会饿。为了填饱肚子，大家什么都吃得下，路边的野草水里的小鱼小虾还有树上的叶子跟树皮，全都成为了食物。
隔天瑞和他们就被赶到晒谷场，男丁全都被分出来，军兵们挨个挑，十六岁以上五十岁以下的都被挑了出来。
“要去哪里啊？军爷我的媳妇孩子都在呢，你要带我去哪里？”
“军爷！军爷！我儿子才十六啊！你们要带他去哪里？”
“征兵！”领头的军爷大声说，“下午就出发！”
这句话掀起轩然大波，哭喊声求饶声不绝于耳。自始至终瑞和都很安静，他的眼睛和耳朵在不停地观察，脑中做出判断。他对这个世界了解太少了！从原身记忆里得到的信息少，逃荒那半个月也只是在生存，来这个村子这些天，也没有得到有效的信息。
他不敢随便逃出这个村子，等啊等，没想到竟然等到了今天。他心中有一种尘埃落定的感觉，倒是不怎么惧怕参军。
下午出发，还给众人留下一些安排的时间。妞妞的娘周氏在某天晚上流民冲撞中失踪了，妞妞一直是瑞和在照顾，现在他要走了，只能先托付给老村长：“若是照顾不了，以后能出去了就将她送到慈幼院吧。”
老村长两个儿子和十六岁的长孙都被征了，他整个人看着精神都要倒了。他抖着手抱着妞妞，期盼地看着瑞和：“老四你是有本事的，等到了军中，如果你们能分到一块儿，帮我、帮我看着他们一点，成吗？”
“我会的。”瑞和点了头。
他去找那些守卫，说自己是自愿参军，能不能有什么补