天元162年，海东半岛曙光城的医馆内，一个面容枯槁的中年男人躺在病床上，对另一个站在床边的五十来岁老妪交代着什么。
“首领，你听我说，我在未来的东方看见了北伐的契机，不过…”说到这里男人剧烈起来，老妪连忙安抚：“先生不急，我听着呢。”
待咳嗽完，男人勉强调整了下呼吸，继续说道：“北伐，不要着急，等几十年，不要着急……”随着男人的声音消失，身体开始崩解，随后化作无数光点升向天空，最终随风消散。
海东半岛，天元175年8月2日，秋。
向阳区滕州关东县内，区府一共设立了三座学堂。东英学堂便是其一。
学堂是六年制，学生们正常情况下从十岁到十一岁开始入学，在十六、七岁离开。每年的8月初到九月底是农民秋收的时间，也是最繁忙的季节，因此区府规定学堂每年在这两个月强制放假，让学生们回家帮忙务农。而今天正好是放假前的倒数第二天。
中午巳时，随着钟声响起，学生们在送别老师后一窝蜂地冲向食堂。陆晨曦拿着一个棕色的木制大碗和一双筷子，一边走着一边用筷子敲击木碗发出有节奏感的“咚咚”声。她长相不算出众，身着黑色风衣裤子，脸上没有任何粉黛。唯一与众不同的是一双大眼睛和高高的马尾。随着陆晨曦的走动，马尾如同一只跳动的精灵左右摆动，散发着鲜活的朝气。她是学堂第六级学生，在年底就会离开学堂。
食堂旁边有一个巨大的蒸笼。大多数离家近的学生都会选择自己带饭过来，蒸笼便是为他们热饭而建立的。而离家远的学生则不得不在学堂住宿，吃饭时将年初便买好的饭票带上，比如此刻陆晨曦手中拿着的一张黄色铜牌，铜牌上刻有“二两”两个大字，下面一行小字“东英学堂”。拿着饭票可以在食堂获得相应的米饭，不过食堂一般都会多给。
食堂是一座巨大的单层木房，里面足够千余人同时吃饭。陆晨曦径直来到打饭台，递上饭票和大碗，随后大半碗冒着热气的米饭递了回来，陆晨曦接过后又来到打菜的长桌排队等待。
区府每年都会专门拨款给学堂用于改善伙食，因此学堂每顿饭会免费提供一荤一素。素菜自选，荤菜基本上都是地瓜红烧肉。虽然肉只是普通的猪肉，但切得很大块。
“要什么菜？”负责盛菜的是两位中年妇人，此刻其中一位问向陆晨曦。
“我要扁豆和空心菜”陆晨曦答道。额外加菜需要加钱，不过陆晨曦有准备纸币。
妇人默默地打好了青菜，然后勺子伸向了装着红烧肉的大盆——这也是所有打饭学生最关心的一个步骤。
只见妇人随意舀起一勺，但似乎勺子有些沉，妇人的手不经意间抖了抖，陆晨曦见状嘴角一抽。眼见屈指可数的四块红烧肉中的一块已经到了勺子边缘，陆晨曦沉不住气了，一脸谄媚地柔声开口：“大娘，您今天看起来心情不错呀。”。
“有吗？”妇人手中的动作顿了下。
“有哇！大娘今天看起来年轻了好多，皱纹都已经看不见了。”陆晨曦嬉笑着表示肯定。
“是吗？”妇人笑了笑，心情似乎好了不少。于是腰不酸腿不疼了，勺子拿得更稳了。那块到达边缘的肉不经意间又跑了回去，炉火纯青的“勺技”在这一刻得到极致体现。
“谢谢大娘。”陆晨曦满足地鞠了一躬，接过饭碗便跑开了。这一幕将身后排队的一个强壮少年看得目瞪口呆。【要不我也试试？】少年想到。于是他在妇人舀起红烧肉的那一刻打开了沙哑的粗犷嗓音：“大娘，您今天真漂亮！”。
“什么？我一把年纪了漂亮什么？会不会说话？”妇人闻言大怒，似乎因为太过愤怒，手中的勺子抖了抖，仅有的三块肉变成了两块。少年见状顿