此时的长安城，梆打二更，天交亥时。除了悠悠的梆子声，长安城已经是万籁俱寂，大多数人已经进入梦乡。却有两个人夜不成寐。
一个是薛礼，因为派出送信的人被杀，他对自己及三个义子的命运忧心忡忡。思来想去，计无所出，不由得辗转难眠。
另一个便是袁天罡，他一个人在密室中，展开日间截获的地图和书信。书信是一首藏头诗，意思让大家各安天命。看来薛礼已经接受了自己的劝告。这让袁天罡稍稍安心。可是书信写给谁，这人又在哪里呢？从地图来看，此处应是龙穴所在的地方。如果这个人进入龙穴，后果一样不堪设想。
此时，袁天罡日间派出探听消息的人来报。探知在幽州之时，薛礼的三个义子，同时失踪。薛礼对外宣称，三人是在与高句丽兵的遭遇战中，为保护自己全部战死。此事军中颇多议论，都觉得事出蹊跷。
袁天罡由此推断，这封书信当是写给三个义子，因为薛礼对这三人视若己出。而这三人对薛礼更是忠心耿耿。况且这三人，各个身怀绝技、武功高强。
袁天罡有心派人去杀了他们，又怕人少了不是他们的对手。人多了又会打草惊蛇。
正踌躇间。门人来报，门外有一自称丁威的人求见。袁天罡闻言大喜，真是天助我也！连忙出去迎接。
原来，这丁威是一位世外高人，论辈分算是袁天罡的师叔。他一直在长白山修行，不仅道法高妙，而且剑术超绝。
袁天罡三步并作两步来到门前，见丁威一袭灰袍，身背宝剑，手拿拂尘，面目清矍，五绺长髯飘在胸前，有超然出尘之姿。不由得心生赞叹。忙屈身施礼。
丁威哈哈大笑道：“你我何必拘此俗礼。贫道云游路经此地，有一事相告，顺便讨杯茶水喝！”
“岂敢岂敢！师叔光临，蓬荜生辉！快请快请！”，袁天罡前面带路，将丁威引入密室落座，吩咐下人准备茶点！
见下人退下，丁威低声言道：“贫道于数月前，夜观天象，曾见幽州之地龙气升腾。必有真龙出世。贫道方外之人，本不该管这俗世之事。但当今天子是有道明君，四海升平，百姓欢悦。如果二龙相争，生灵必遭涂炭。此事你不可不察！”
“师叔所言极是，小侄也正在为此事烦恼，既然师叔前来，正好向师叔讨个主意！”。于是，袁天罡将薛礼及三义子之事，一一告诉了丁威。
丁威听罢，手捋长髯，沉吟了一会儿。问道：“你不杀薛礼，到有杀其义子之意？”
“正是，薛礼人在京城，一举一动均在监视之下，已不足惧。只是这三子，距离龙穴太近，实难掌控！”
“听你所言，此三子对薛礼忠心耿耿。当不会对薛礼有二心。你不怕枉杀了他们吗？”
“事急从权，与天下众生比起来，此三人微不足道！”
“此言差矣！三人成众，所以三人亦是众生！”
“那么依师叔之意呢？”
“杀之莫若救之！”
袁天罡听丁威这么说，忙屈身跪倒，三拜而起！
丁威哈哈大笑道：“我这是自讨苦吃！”。
袁天罡正色道：“师叔才是真人，此三人都不救，何谈天下苍生，师叔之情怀，令小侄汗颜！”。
丁威道：“此事有二难。其一，此三人身处茫茫林海，虽有地图，找到他们亦如同大海寻针。其二，他们青春正盛，意气风发，有将相之志，点化他们恐怕也难于点石成金！所以需假以时日。待其意志消磨，方能事半而功倍！“
袁天罡道：”既然师叔应承此事，于我已是上上之策。至于成与不成，何时可成。我已不再挂怀！”
袁天罡说完，引丁威来到前厅，二人用过茶点。袁天罡亲自洒扫静室，供