战书给我们西湖第一剑客‘鱼肠剑’王秋水，秋水兄是不是啊？”
王秋水缓缓站起，说道：“确有其事，不过武林中人比试切磋，这个……也算不得一件喜事。”他早就听说鬼影剑为人歹毒、剑术高强，自己又不知对方底细，明天比试实是凶险之极，喝茶的手也有些抖了。
汪鲍鲈刚开张口，突然另一张桌旁一人拍案而起，桌上的碗儿、碟儿都跳将起来，这人义愤填膺道：“秋水兄，明天虽是比试，却也不要留情，下手一定要狠。跟他比剑的一十八位剑客都死在他的剑下，明天你直接下杀手，一剑杀了了事。今天我帮里韩三、李四都被他杀害了。”这人乃是海沙帮帮主陈二湖，他回到帮中，见到韩三、李四死在院中，询问帮里丫鬟，又细细检查伤口，得知鬼影剑剑法高超，后来查清他俩死因是与王小赖争执，得知鬼影剑不会再来本帮杀人，这才应约赴邀，此时一听鬼影剑名号，不由得怒火中烧。
他身旁一人道：“陈帮主此言差矣，想那鬼影为人虽然恶毒，但与人比试总是提前约好，以便比剑那人从容料理后事，心无旁骛，专心比剑。再说鬼影剑约的都是一些成名剑客，比如‘沅江剑’、‘泰山十八盘’，还有我们西湖的‘鱼肠剑。’这一来韩三并不使剑，二来李四虽然使剑，剑法也难称一流。鬼影剑绝不会向他俩下战书，可他俩又确为鬼影剑所杀，其中原委好生令人费解。”
陈二湖不愿再说，夹了两口清蒸鲈鱼咽了，却是食而不知其味。
这时汪鲍鲈缓缓说道：“明天鱼肠剑就把那鬼影剑打回家去，让他三月下不了床。到时江湖上人人都会说，鬼影剑连挑十八位高手，可是一到西湖他可就栽啦，有人难免会问‘栽到谁手里啦？’‘原来是栽在鱼肠剑王秋水手中。’这样我们杭州武林帮派岂不是大大露脸。这就是我说的第一件大喜事。”
他说得越多，王秋水面色就越沉重，最后连一桌子珍馐美味都不瞧一眼。本来他这次前来赴宴拟邀杭州武林同道，共同参详“鬼影剑”剑法破绽，形成策略，于明日一举胜敌，既扬自己之名，又能为杭州武学露脸。可今晚耳边都是吹牛拍马之声，难以措商此事，当下心绪如麻，心想自己后事尚未与妻子嘱咐明白，儿子还小，剑法可不能失传，今夜得连夜写上口诀、心法，至于剑招，那可来不及画了……
（本章完）