李书贤所在的团一共有九个步兵连队，此外，还有特务连、通讯连、警卫连，合计共有十二个连队。团里每人一支枪，每连另配有三挺轻机枪，警卫连还有两挺重机枪，团部更是直接掌握着两门迫击炮，火力较强。
更为重要的是，他们团的老兵比较多，不仅在步兵的各项单兵技术和一般战术比较优秀，而且这几年来多次参与平叛，积累了很多的实战经验，算是一支很有战斗力的队伍。
此外，在各级政治主官的教育下，干部战士从自己的所见所闻和亲身经历，明白要在西藏站住脚，保卫祖国统一，势必要和叛乱分子决一死战。因此，全团对叛乱分子的作战情绪非常高昂，没有丝毫的怯战心理，军区能把保卫西郊的任务交给他们就是最好的证明。
在日益高涨的临战气氛下，团里召开了干部会议进行战前动员，给各连布置任务。分别向军械库、军需库、油库、医院各派出一个连队，负责这些单位固守半年的任务，又向七一农场派出一支小分队，负责白天的巡逻，顺带监视西郊山沟方向叛乱分子的动态。剩下的连队则合力坚守军营。
命令下达后，各连迅速进行了部署，全团人员进入事先挖好的工事，弹药、粮食、药品也按照坚守半年的消耗量进行了贮备。同时，警卫连也开始了日夜巡逻，全团人从此刻起枪不离手。
一切都进行得紧张而有秩序，李书贤带着排里的战士进行例行检查时，突然发现油库里还有一万多桶汽油放在露天，这些油桶正处在叛乱分子的炮火射程之内。李书贤紧急向团里进行了汇报，团里当即派了三个连队来协助李书贤他们挖沟埋藏油桶。战士们不分昼夜地连续干了三天三夜才把油料基本埋好，并进行了细致的伪装。
时间来到三月中旬的一天夜晚，军区突然命令团里派一支部队在罗布林卡西面方向的水磨房处封锁住老渡口。团长立刻命令特务连配上两挺重机枪、六挺轻机枪去执行任务，并命令李书贤所在的七连一同前往协助执行。
到了地方，张进忠举着望远镜仔细地观察了一下地形，让七连顺着七一农场把交通沟一直延伸挖至老渡口，并在叛乱分子的冷枪下抢筑起两座简易地堡，自此和南面的特务连形成掎角之势，截断了叛乱分子的突破线路。
第二天上午，团里接到军区通知，如果看到三颗绿色信号弹，就立刻展开反击的命令。团里立刻把这个消息传递给七连，张进忠听了就把这事儿交给了李书贤。
当天夜里，叛乱分子开始向天空乱打信号弹，李书贤使劲瞪大眼睛，一刻都不敢眨眼地注视着天空，却还是分辨不出哪些是军区的信号弹。
“连长，这狗日的叛乱分子哪来这么多的信号弹，跟不要钱似的乱放。”李书贤还回头看了眼靠在坑道里抽烟的张进忠。
张进忠朝地上吐了口唾沫，眯着眼看着天空时不时闪亮的信号弹，说道：“还不是这些家伙的帝国主义爸爸给的。”
到了半夜，张进忠命令除了值班的战士，其他人原地休息保存体力。李书贤带人值守第一班，刚进入哨位，他就听到远处传来一片嘈杂声，随即噼里啪啦的脚步声在阵地前响起，他直起身，使劲往黑夜里看去，只见一大股叛乱分子胡乱嚷嚷着向渡口方向突袭而来。
李书贤立刻叫醒张进忠，张进忠趴在战壕边仔细看了看，断定叛乱分子是想要进攻渡口的守卫部队。张进忠立刻下令全连所有武器一齐向战壕前的叛乱分子开火。一时间，全连各式轻重武器的火力，铺天盖地像暴雨一般覆盖了疯狂进攻的叛乱分子，打得他们狼狈不堪，四处逃窜，迅速放弃了从老渡口突破的想法。
一直战斗到拂晓，市区那边突然枪声大作，平叛战役正式在拉萨拉开了帷幕。
此时，西郊山沟