江平潮并非第一次来到玉羊山。
望舒门与海天帮同在大靖东域，一个位于东山之岭，一个占据东海之滨，北南相望，互助来往，江平潮身为海天帮的少主人，年过志学便着手处理部分帮务，时常代表帮派前去拜访望舒门，经年累月下来，他对这里也熟悉渐多了。
然而，他曾来过的许多次里，十有八九见不到穆清。
他二人年纪相当，又都是门下首徒，按理来说穆清该是出面接待江平潮的最佳人选，奈何她早慧且勤，自拜师后无一日懈怠，江平潮纵情趁年少时她已开始辅助师长打理事务，待到江平潮收心回归，她又破了瓶颈自请下山游历，是以这两人竟在阴差阳错下蹉跎了许多年，直至去岁梅县相逢，才算真正熟识起来。
江平潮原先只道相逢恨晚，如今细想，不过缘浅罢了。
凌姝领着昭衍离去之后，他与穆清也未在斋堂久留，念及望舒门下多为女子，实有许多不便之处，穆清选了几条清幽小路，一面带他闲逛观景，一面与他说些江湖杂事，只是景色也好，细语也罢，皆未能入得了眼里心里。
“江少主可是身体有恙？”
察觉到身边人心不在焉，穆清不由得放缓了脚步，担忧道：“百草堂内有良医，不如我带你去瞧瞧？”
“无妨，不必麻烦。”江平潮按了按太阳穴，“寻个僻静处，我们……谈一谈。”
闻言，穆清沉默了片刻，道：“还是先去百草堂吧。”
她并非有意逃避，实在是江平潮的脸色过于难看，短短一年时间，当初那意气风发的名门少侠仿佛被抽去了精气神，任是华服玉冠也遮不住满身落拓颓丧，原本高大精干的人一旦消瘦下来，便有了几分形销骨立之感，若非音容可辨，只怕穆清已不敢认他。
穆清实有许多事情想问，亦有许多话要与他分说，可她已经等了这么久，不在乎再多等一会儿。
江平潮却等不了了。
眼见穆清转身欲走，他猛地往前踏出一步，伸手抓住了穆清的左腕，这一拽用力极大，穆清猝不及防下竟没能挣脱，束紧的衣衫领口被拉开些许，露出肩颈处一道伤疤。
疤痕半新不旧，顶多不过一年，创口细如发丝，露在外面的部分只有两指长，剩余的都被掩藏在衣襟下，显然是被利器所伤，而伤处上端离颈脉不到两寸，下端更是直逼胸腹要害，倘若那凶器再利一些，穆清避得再慢片刻，她这一个人就要变成两半人了。
“这是……”
江平潮才刚涌到嘴边的话顷刻堵回了嗓子眼，他望着这道疤，惊悸如猛兽张开了血盆巨口，只一下就将他吞噬了。
发觉那只手在剧烈颤抖，穆清振臂一翻挣脱了桎梏，抬头看见江平潮面无血色的脸，眉头皱了一下，反手抓住他往一个方向疾步走去。
此刻已是晌午，厨下炊烟袅袅，众弟子结束了演武正是口渴腹饥之时，三五成群地向斋堂聚集过去，穆清有意避开了人流，带江平潮去了星野坪。
星野坪位于后山北麓低处，四面草木扶疏，地势开阔平坦，夜里在此练剑无须灯火照明，满天华辉如水洒落，映得剑刃霜寒人如月。
相比之下，白日里的星野坪显得格外幽静冷清，尤其是这萧索深秋，寒风从四面八方汹涌而来，于此地汇聚成巢，女儿家即便练了武学也是畏寒，此地便少了人迹，也不怕言传六耳。
二人在此站定，四目相对了半晌，终是江平潮率先打破了沉默，他的喉头滚动了几下，艰难地问道：“你身上那道疤……什么来历？”
穆清道：“刀剑无眼，与人切磋时偶有不慎，得个教训罢了。”
江平潮苦笑道：“我已不配让你说一句实话了么？”
这话说来自嘲，听来也凄然，穆清