主持本轮初试的小老头看着年老不堪用，实则是个妙人。
他瞧出了这一伙人抱团成堆，在分组时故意将其拆分打散，好巧不巧，昭衍跟王鼎都被分到乾组，同组六人里只有一个丐帮弟子并一名临渊门弟子，剩下四人皆是素不相识。
“规矩都在告示上写明了，老朽这里再多说两句，尔等不准动用刀柄暗器，更不许用毒药一类鬼蜮手段，如果有人做下此等行径，立即驱逐下山。时限一炷香，脚踏彼岸方算通过，一旦落水便是输，没有重来机会，能持八卦镜过潭者记名入册，免去第一轮擂台大比。”
小老头身量颇矮，中气倒足，一番话传入耳中犹如擂鼓，那些浮躁之辈顿时不敢再造次，乖乖站在原地不动。
昭衍举目望向那八根立在水中的旗杆，此时日头正高，镜面反射阳光刺得人眼睛生疼，他心念一转，问道：“前辈，若是抢夺到其他阵位的八卦镜，算不算数？”
小老头睨了他一眼，道：“算，不过一旦有人舍弃原有阵位，中心处的守潭人就会启动机关，所有旗杆将迅速下沉入水，夺镜难度会大大增加。”
闻言，昭衍颇觉遗憾地歇了心思。
交待完这些，小老头一挥手，早已等候在旁的几名武林盟弟子立刻上前分发竹竿，正如昭衍目测那般，两根竹竿都只有一丈长，连潭底也触不到，唯有那些特意放置在阵位中的石头才可勉强支撑，而每个阵位的落脚石都按照卦象布置，有的多有的少，昭衍将要去的乾位就只有寥寥三块长条石，既细又窄，上头遍布青苔，实在是“下下签”。
待众人都拿好竹竿，便有专人对他们去往潭中心准备出发。
八卦潭占地极广，又被人工扩建打磨，从上方俯瞰便如一面巧夺天工的圆镜，中心岗哨恰好占据正中央，以此为阵眼分布阵位，无论从哪一方出发，抵达岸边的距离都不差毫厘，可谓公平公正。
香柱点燃，小老头厉声喝道：“开始！”
一刹那，犹如狼群扑羊般，六十四人几乎同时动身，齐齐施展轻功向八方阵位扑去！
小老头刻意将众人打乱分散，每一组里不见二三熟人，是故不必留劳什子情面好叫日后相见，不等落入阵位之中，已有人出手偷袭同组成员，个别人猝不及防，直接从半空中跌落，如下饺子般掉进水里，溅起老大水花。
昭衍故意落后了一步，看着这番乱象直摇头，反应却是半点不慢，但见他身形一晃，避过一记侧面袭来的肘击，猛地翻转倒折，眨眼间掠到了那人上空，竹竿往下用力一点，正中对方后腰，立时将人打落下去，自己借力而起，竹竿凌空一扫，恰似秋风扫落叶，离他近的人反应不及，登时被两根竹竿劈头打脸，鼻血横流地倒飞出去，饶是有人横竿格挡，昭衍又是身躯下沉，一脚立在石头上，一脚用力提出，那倒霉的对手腹部吃痛，立即弓身如虾，竟是被他这一下直接踢回中心岗哨。
就在这时，一记竹竿从斜后方疾刺而来，将将卡在昭衍一脚踢出的空档，他转身不及，唯有抬起胳膊将之夹在腋下，顺势一个扭转，竹竿应声断裂，身后那人也逼至近前，半截竹竿朝着昭衍面门悍然扫出，不是王鼎又是何人？
正如杜允之所说，王鼎一旦动武就像是变了个人，刚才在岸上的温吞和气尽数不见，脸上带着一抹令人心悸的狂意，在昭衍出手之后，他就像是看到闻见腥气的饿虎，直接朝昭衍攻了过来。
仗着身法灵活，昭衍压根不跟王鼎硬碰，顺着竹竿来向往旁一转，鱼儿似地绕过一道人身，那人措手不及沦为了挡箭牌，被竹竿迎面打中，脸庞当即肿起老高，倒也还算硬气，双手同时挥动，两根竹竿一左一右袭向王鼎，却见对方骤然拔地而起，上方一黑，来不及躲避，脑袋便被一脚踩中，后颈发出“咔嚓”一声脆响，若不是