严文胜等人眼巴巴的看着另一个木桶里的大块炖肉，都在暗吞唾沫。倒也不能怪他们嘴馋，折腾了一整天他们都只吃了两顿稀的。这一路过来旅途辛劳，他们在洛阳养尊处优，往肚子里存下来的油水，差不多全被刮得干干净净了。
萧珪看了他们一眼，说道：“开吃吧！”
严文胜说道：“先生，我看这些军堡里的人，生活都很清苦。这样的好酒好肉，他们恐怕一年也难得吃上一顿。”
萧珪说道：“那就莫要辜负了他们的好意，只管尽情吃喝吧！”
大家应了喏，拿起陶碗开始分酒分肉。
萧珪自然也是得到了一份。他拿着酒肉坐进了一间房里，一边细嚼慢咽，一边安静的思考，今天的一切所见所闻。
次日黎明，萧珪还在睡梦之中，就被一阵高亢的号角之声吵醒了。
军堡的士卒，开始了操练。
萧珪披衣起床推开窗户，看到大约两百名骑兵张打着往旗帜，排着队列离开军堡，来到了军堡外围宽广的荒野地带，开始习练骑射。很快，步卒也列队走出了军堡，在荒野习练结阵、射箭与单兵搏击。
都尉邓通与另外几名军官，骑着
马在各个训练场之间来回奔走。军堡里面升起了一阵炊烟，渐渐的，有了粥汤的香味飘起。
一派生龙活虎的景象，浓浓的军武气息。
萧珪静静的观摩了许久，并且目测了一下这些训练人马的数量，最多也只有五百人。就算再加上留守堡内的哨兵与火头军，人数也不会超过六百。
但是萧珪记得，他不只一次听说，这个军堡是有八百士卒。那么其他的人，去了哪里呢？
过了一阵，火头军大概是已经把饭做熟了。有两名军士抬着一桶饭食从厨房那边出来，朝着大雕楼这边走了过来。
萧珪以为，他们是来给自己这些人送饭的来了。
不料，这两名火头军抬着那一桶饭食，并没有上楼，而是朝着楼楼口后面的一间，单独的土木小屋走了去。
萧珪看着他们抬着饭食走了进去，没过片刻，他们又两手空空的走了出来。
萧珪觉得有些好奇。那么小的一间屋子，最多只能住三四个人。需要两个人抬的那么大一桶饭食，别说是三四个人，就是二三十人也未必能够吃得完。
——把饭食送进那间小屋，用意何在呢？
萧珪正在思忖着，从楼下走过的那两名送饭军士看到了他，对他抱拳而拜，打起了招呼。
“先生请早。”
“有请先生稍候，我们马上就把朝食给你们送来。”
萧珪面带微笑的叉了一下手，“有劳二位。”
那两名军士匆忙走了。
这时，有人敲响了萧珪的房间。
“先生可是醒了？”是郝廷玉的声音。
萧珪说道：“你进来吧！”
郝廷玉推门而入，叉手而拜，“先生请早。”
萧珪微然一笑，“不必如此客气。有事吗？”
郝廷玉回身关上了门，走到萧珪面前，说道：“先生，我发现这个军堡，有些古怪。”
“此话怎讲？”萧珪问道。
郝廷玉说道：“怪就怪在，十营两空。”
萧珪微微一皱眉，“何意？“
郝廷玉说道：“他们早起操练正在集结的时候，我特别留意观察了一下。我发现，他们至少有两成以上的兵卒营房，是空的，里面没有住人。”
萧珪说道：“多建一些营房，以备不时之需。这应该很正常吧？”
郝廷玉却道：“先生此话，不无道理。但是以我几年的军旅经历来看，如果那些空着的营房上方，都还插有牙旗，那就很不正常了！”
萧珪眨了眨眼睛，说道：“为何不正
常？”
郝廷玉说道：“我不知道边军是怎样的一个用旗办法，但