陛下今日将要问起此事，因此，将那草图落在了官署里。”
李隆基说道：“无妨，你现场画给朕看一看。能知大略即可，不用太过详细。”
“臣遵旨。”
稍后，小宦官给李适之拿来了纸笔，他挥笔而就画下了一张草图，呈给了皇帝。
李隆基看完以后哈哈的大笑，“适之，你果然是一个用心做事的干练能臣。告诉朕，假如即刻动工，这三道堤坝多久能够完成？”
李适之立刻答道：“陛下，臣与一些有经验的大匠私下讨论过这个问题。他们告诉臣说，假如征招十万民力一起动工，有望在半年之内完成。”
“半年？从现在开始计算，大约能够赶在端午汛期之前完成，正好。”李隆基点了点头，“适之，这一共需要多少钱财？”
“陛下，这可能是一个大问题。”李适之说道，“三道堤坝从无到有，
十万人的工钱，不家劳作半年的吃喝用度，将是一个极大的数目。臣估计，至少要开销三百八十万緍，甚至达到四百万緍之巨。”
“四百万緍？四十亿钱！”李隆基轻吁了一口气，“这确实不是一个小数目。”
李适之说道：“陛下，去岁关中闹了饥荒，陛下驾幸东都，上百万人需要在洛阳重新安置。长安那边需要赈灾，河北与河西又打了几场仗。这些开支全都十分巨大，朝廷到现在都没能缓过气来。现在户部那边，恐怕拨不出这么多的钱来修筑三条堤坝。所以臣一直没敢提出，修筑堤坝的建议。”
李隆基面露赞许之色，说道：“适之，你考虑得很周到。但这三座堤坝非修不可，不然每年都要闹上这一次，所需耗费的财力物力与人力，只会更多。既然户部没有钱，那就从朕的内帑里拨款。无论如何，要赶在明年的端午汛之前把这三座堤坝修好。”
“陛下，这万万不可！”李适之连忙说道，“倘若从内帑拨款修堤，那接下来的半年里，陛下和宫里的娘娘嫔妃，皇子公主，还有那么多的宦官侍儿们，吃什么呢？”
“无非就是节衣缩食嘛，总不会饿死人。”李隆基淡然道，“朕的后宫里面养了十几万人。他们年年生受万民贡奉，却很少给社稷百姓做出什么贡献。现在只是叫他们节省一些，便能修起这样三座，功于当代利在千秋的防洪大堤，何乐而不为呢？”
“陛下，臣建议……不要这样做。”李适之小心翼翼的道，“倘若削减宫中开支从内帑拨款修堤，那河堤尚未动土，就已经招来了许多人的怨恨。”
李隆基笑了笑，“你是害怕，外延的官员招架不住，来自于内廷的怨气，从而担心工程受到影响吧？”
李适之苦笑了两声没敢承认，叉手一拜，说道：“陛下，臣建议另想办法，筹措这四百万緍修筑河堤款。”
李隆基微笑道：“你有法子？”
李适之说道：“臣建议，以赐虚爵的方式，叫天下富商前来慕捐。”
李隆基顿时笑了，说道：“朕连年打击贪官污吏。现在你叫朕带头，去卖官鬻爵？”
“不不，臣并非此意！”李适之连忙解释道，“臣的意思是，就如同发动他们捐建乡校私塾一样。大唐的商人什么都不缺，就缺一个体面的身份。倘若这次可以赐给他
们的子孙一个虚有其表的低级爵位，他们一定趋之若鹜。”
“虚有其表的低级爵位，那也是爵。”李隆基摇了摇头，“不行，此例不可开。朕绝不能带头卖官鬻爵。但是你提的这个主意很不错，是该让那些天下闻名的巨商，多参与一些利国利民的事情了。”
“陛下英明。”李适之施了一礼，再道，“但是商人唯利是图，若不赐爵，他们哪里肯来？”
“适之，看来你并不了解商人。”李隆基不由得笑了，说道：“他们全都拼了命的想要在朕面前，多做一些人情。因为他们知道，朕从来不会白占他们的便宜。