聚魔之地,被埋葬在冰原深处的亡者的归宿。
四周汇聚着大量的蓝松,每一株的叶顶都呈现出死亡的斑白,亦或者空无一物,只剩下光秃秃的树干在狂风中摇曳。
积雪不过才没过脚掌,猎人的脚踝却像针扎一样疼,稍不留神,冻僵的脚趾就有可能折断,更何况四周分布着大小不一的断层和冰山,加上雪盲造成的视觉混乱,一旦摔倒就有掉入深渊的危险。
“现在是怎样?”
雷欧已经注意到了这里的不寻常,这里的风异常的猛烈,猎人们就像站在环形孤岛上没有任何依靠,更可怕的是,风雪中带有腥臭的血腥味儿,这股味道似乎充斥着整个聚魔之地。
“那个洞窟就在前面,一定有人事先做过标记,试着找找看第三期团留下来的痕迹,千万不要走散了。”
剑术大师开始带头向前走去,雷欧和巴尔紧跟其后,三人之间的间距很短,但相互间都听不到对方的脚步声,耳朵里除了风,还是风。
松树林并不像描述中的那么密集,恰恰相反,有些过于稀疏了,根本没有树林该有的样子,虽然遭到暴雪席卷,但谁能想到只剩下零星的数十颗蓝松而已,而且每一棵之间都有大量的留白,所以即便数目不多,这片林子的面积依然很大。
猎人们一边摸索着身边能够触碰到的树干,一边小心翼翼的前进,尽量不遗漏任何一棵树。
“嗯?”
当巴尔摸索到第十二棵蓝松的时候,他指尖的触感发生了变化,原本应该粗糙甚至扎手的蓝松树干,现在摸上去却很光滑。不是因为积雪覆盖或是结冰的缘故,实木的触感相当真实。
他拨开树干上的白霜,发现自己刚才触碰到的地方呈现出不自然的棕红色,这是因为蓝松的树皮被剥掉的缘故。
“很聪明。”
剑术大师和雷欧同时围了过来。剑术大师伸出手指抚摸光滑的树干,嘴角露出一丝微笑:“有些小型怪物会用树皮磨蹭皮肤来蹭掉身上的虱子,但这显然不是主要原因。”
“切口平整,空缺部分四四方方......树皮是被人用刀刮掉的。”
“这一定是第三期团做的标记。”
三人立刻分散行动,他们将每一棵被剥掉树皮的松树用麻绳系在一起,要不了多久功夫,一圈由麻绳划定的范围就出现了,三名猎人簇拥在绳索之间,慢慢走向这个范围的中心。
果不其然,在这片树林中间有一个并不宽敞的空地,而空地的上方,还有三桩被砍掉的松树,树桩被大雪覆盖,看上去就像平整的平地上突起的三个土包。
剑术大师小心翼翼的向着树桩靠近,他用脚前掌试探地面的坡度,借此来判断冰窟究竟在哪里。然而还没等他走完,雷欧却已经站在其中一枚树桩上,手指着前面一处别人看不到的方向,嘴里喃喃自语,不知道在说些什么。
那是一枚钱眼大小的小黑点,即便是在洁白无暇的白雪之间也毫不起眼,然而雷欧却一眼就注意到了这个平平无奇的地方。
巴尔走过去搀扶住剑术大师的胳膊,剑术大师却轻轻将他推开,两手缓慢插进脚下的雪堆,那雪堆竟然像有生命一般开始蠕动起来,下一秒,剑术大师用力往后一仰头,一枚粗黑的铁链顿时跟着他的手一起被拽出雪地。
“轰!”
雷欧目不转睛的盯着那个黑点,他看到那个黑点在一瞬间放大,周围的雪就像洪流一般倾颓而下,一股脑全涌进了那个黑点里,雷欧这才发现,那只不过是用木板支撑