九十五、江城
在临江有一位高蕃，从小就很聪明，而且长得仪表堂堂，十四岁就考取了秀才，进了县学。
当地的大户人家都争着想把自家姑娘许配与他，但是高蕃很挑剔，好几次都把他父亲看中的人家给推掉了。
他父亲名叫高仲鸿，已经六十岁了，只有这么一个儿子，所以宠爱有加，从不强求他做什么事。
之前在东村有一位樊老先生，开了一家私塾教小孩子读书。租了高家一间房子居住。樊老有一个女儿，小名叫做江城，跟高蕃同岁。他俩八九岁的时候，两小无猜，经常在一起玩耍。后来樊老搬走了，四五年过去，也就没有了来往。
这天，高蕃出门办事，在一条小胡同里遇到一位女子，美貌无比，身旁还跟着一个小丫鬟，只有六七岁的样子。高蕃不敢正眼细看，但是还忍不住想看，只好偷偷的斜眼观瞧。却见那女子停下了脚步，看着他，似乎有话要说。高蕃再一看，原来是江城，心中大喜，却也不知该说什么好。两人就这样四目相对，万语千言全倾注在了眼神当中。过了好一会儿，两人才各自离去，心中都产生了一种难以言喻的情愫。
突然高蕃灵机一动，故意将自己的红巾遗落在地。小丫鬟看见了，赶忙捡起来交给了江城。江城把红巾塞入自己的袖口，顺手又将自己的香巾逃了出来，假装对小丫鬟说道：“高秀才不是一般人，可不能留下他丢失的东西，你快追去还给他吧。”
小丫鬟一看，你这逗我呢，这哪里是他丢的那块？但是她也很机灵，立马就明白了小姐的意思，抓过香巾就追上高蕃给了他。
高蕃接过香巾高兴地差点就蹦起来，飞一般的回到家中，找到母亲，就说要娶江城为妻，请母亲快聘媒人去提亲。高母就劝他说：“他家连半间房子都没有，四处漂泊，怎么能配得上你？”
高蕃却很坚持：“我就要娶她，我就愿意，我绝不后悔。”
“你这孩子，这终身大事我自己也不能做主，等你爹回来再商量吧。”
结果高仲鸿回来之后，得知此事，坚决不同意。
高蕃很不高兴，干脆绝食抗议。高母担心起来，跟他爹说道：“樊家虽然是很穷，但也不是市井无赖之流。我想去他家看看，若是他家女儿配得上，倒也没啥坏处。”
高仲鸿也是被儿子闹得下不来台，不如就借坡下驴得了，便点头同意了。
高母便以去黑帝祠上香为借口，借路去了樊家。看到江城明眸善睐，齿白唇红，居然如此清秀脱俗，心中非常喜欢。当场就拿出金银绸缎相赠，并且把此行的真正目的说明了。樊母一开始也是以家贫不可高攀为由推脱，后来实在推脱不过便也就答应了。
回来之后跟高蕃一说，这位终于高兴起来。过了年，挑了个良辰吉日就把江城迎娶过门了，夫妻两人恩爱非常。
但是日子一久，江城的真面目就暴露出来了。原来姑娘脾气十分暴躁，一点就炸，翻脸不认人，絮絮叨叨骂骂咧咧的是家常便饭。但是高蕃还是很爱她，也就忍了。公婆听说之后，心中有些不痛快，暗地里就说了几句责备儿子的话。结果不知怎么就传到了江城耳朵里，大怒，对着公婆住的那屋方向破口大骂。高蕃劝了两句，江城直接爆了，一通乱拳将他打出门外，接着关门上拴不让他进屋。高蕃在门外冻得瑟瑟发抖，但又不敢砸门，也没脸去父母房中，只好屈身抱膝在屋檐下凑合了一夜。
从此江城便把高蕃当做仇敌一样对待，进门先迈左脚都能成为发火的理由。一开始的时候，高蕃跪地哀求一番还可以得以饶恕。之后是越跪越长，最后直接就不管用了，高蕃是苦不堪言。公婆对她稍加责备，她就万般的顶撞，那气势都无法用言语形容。最后老两口实在是气的不能再忍了，逼着高蕃把江城休了