张诚
在河南有一户姓张的人家，祖上是山东的。明朝末年天下大乱，山东也未能幸免。这位老张的妻子被清兵抢走了，生死不明。他则流亡到了河南，便就地安了家。几年后他又娶了一个老婆，给他生了个儿子，取名张讷。结果没过多久这位妻子就死掉了，之后他又娶一位，又生了个儿子，取名张诚。
他最后的这位老婆牛氏，真正跟野牛一般，性情彪悍。而且非常嫉恨他的继子张讷，把他当做牛马一样使唤。好吃的不让他吃也就罢了，还不管饱，并且规定他每天必须到山上去打一捆柴回来，如果不够数，便是一顿打骂，当天的饭也甭想吃。张讷是难以忍受，但也没有办法。
牛氏对待自己的亲生儿子则就变了一个人，好吃好喝的伺候着不说，还花钱供他去上私塾。好在张诚这书没有白念，随着年龄的增长，变得非常懂事。性格忠厚孝顺，非常看不惯母亲对待哥哥的做法，时常劝母亲对哥哥好点，但牛氏却不听劝。
有一天，张讷进山砍柴，才砍了半担，忽然天气突变，下起了大暴雨。他只得藏身在一块大石头下避雨。等雨停了，天也快黑了，肚子又饿，便背着半担柴回家了。那牛氏一看今天的柴这么少，非常生气。不过看在天气原因还开恩了，没打他，只是大骂一顿不给他吃饭。张讷没有办法，又饿的难受，只好回屋躺着睡觉去了，寻思着睡着了也许就不觉得饿了吧。
过一会儿，张诚放学回来了，一直到吃完饭都没见到哥哥，便来屋中找他。发现哥哥躺在床上神情沮丧，便问道：“哥哥你是病了吗？”
张诚一看是弟弟来了，便从床上爬起来，笑着说：“没有，我只是有点饿。”
张诚又问怎么回事，张讷便把事情缘由讲述了一遍。张诚听完神情悲伤，一句话也没说就出门去了。张讷便又躺下努力睡觉，翻来覆去也没睡着，弟弟却又回来了，从怀里掏出来两张大饼递给哥哥，说：“吃吧。”
张讷接过饼，心中很是感激，问张诚这是从哪里来的。
张诚说：“我从家里偷了一些面，到邻居家让他们帮我烙的。只是没有菜，哥哥你凑合着吃吧，不过可要保密啊。”
张讷感动不已，就着眼泪把饼吃完了，嘱咐弟弟说：“你以后可不能再干这种事了，万一被母亲发现，少不了一顿打骂。哥哥我少吃一顿没有事，饿不死的。”
张诚笑笑说道：“哥哥你不必担心我。反倒是你每天都要上山打那么多的柴，却一直吃得很少，身上没有力气怎么行啊？”
哥哥感激的不知道说什么好了，两兄弟又闲聊几句，张诚便告辞回屋休息了。
第二天，吃过早饭，张诚没有去私塾，而是偷偷的跑到山上来了。张讷看到他，吓了一跳，迎过来问他：“你不去上学，跑到这里来干什么？”
“我来帮哥哥打柴呀。”
“胡闹！谁叫你来的？”
“没人叫我来，我自己来的。”
张讷有些生气了：“你这孩子，且不说你还太小，不能打柴，就算是你能行，那也不能让你干这个。读书要紧，你赶紧回去上学去！”
张诚不听他的，也不理他，径自走到一旁用手掰、用脚踹的弄断那些枯树枝帮哥哥收集柴火。嘴里还自言自语的嘟囔着：“看来明天我得带把斧子来。”
张讷一把拉过弟弟，看看他的手已经磨破了，鞋子也被刮了个裂口。心中是又感动又心疼，说道：“你要不赶紧回去，我就用这斧子把自己脑袋砍下来！”
张诚没办法了，只得答应回去。张讷一直把他送到村头，才又回山砍柴。等砍够了柴火背回家，他又来到私塾找到先生说：“我的弟弟张诚，他今天早上没来上学，是偷跑到山上去了。他年纪还小，而且山中虎狼野兽很多，太危险