庚辰年四月集云镇大火，谢永和、唐福殒命，此案随着明心医馆接引仆从金铭被逮捕归案而暂告一段落。
可新的问题又来了。
金铭辩称，药方非他涂改，但被问及为何匆忙辞职回乡，支吾着说不明白。
缪道友欲再招孙临清使出法宝，却见后堂已没了他的踪影。冯如笑称，孙临清道行低微，未能辟谷，呆在茅厕已快半柱香了。
缪道友原本请求三人在府衙小住个三五日，冯如声称府衙生活惬意，当即同意；流波修士以仙门有紧急召令为由辞别。剩下的孙临清，缪道友极力挽留，他的琉璃宝珠实在有利于案件侦破。现任临海知县李净揣摩上司心意，令姜传捧着一样宝物、些许黄金，偷偷找到孙临清，妄想以物换物，讨缪道友欢心。
大明盛行修仙之风，大官小吏、平头百姓与修士结交已成平常事。李净本身并无修仙资质，也过不惯初始几十年如一日清心寡欲的生活，但他尤其喜欢搜罗珍宝，藏珍室不乏仙门宝贝。前几日，沈家帮向他“进贡”几样珍宝：一块号称能医治百病、延年益寿的太岁肉，一颗斗大的东珠，一件去火毒的珍宝，名唤辛金元。辛金者，人间泛指金银首饰之类的精致物件。辛金元者，长相却大不同，粗粗一枚陨铁矿，黑、金杂糅，粘手冰寒。李净特意问过深谙此道的朋友，也问过铁匠，陨铁矿质地过软，无法打造兵器。左右他藏着无甚用处，道听途说孙临清前些年出门历练，在蛮荒地受了伤，反复发作，至今不愈，延误修行进展，是以捧出这样的宝物，增加筹码。为防万一，另准备了些黄金珍宝。
他赌对了。孙临清对那黄金眼光都不停留一下，而见到辛金元，表情怔忪，呢喃道：“果真如他所说……”
姜传心头狐疑，孙临清笑了声解释道：“先前听朋友说，有那么一样宝物，今日方得见真颜。倒叫县丞见笑了！”
他拱了拱手，作揖道：“劳请您转告李县尊，临清多谢县尊。日后有用得到临清的地方，烦请寄信至五行门地支部，临清得信必然赶来。”
“多谢孙先生，”姜传笑道，“快收下吧！”
孙临清思虑片刻，笑从兜中掏出一粒宝珠，两方一手交钱，一手交货，钱银两讫，爽快利落。交代用法后，两人分道，孙临清折返厢房。半道里，冯如拦住他，笑称方才情形已尽入他的眼帘。他哼哧道：“如今孙兄阔绰了，愚弟也有小小的功劳吧，若不是我在厅堂提起琉璃宝珠，孙兄焉能得此重用，又如何收取贪官污吏攒下的不义之财？”
孙临清微微一笑，“冯贤弟说的极是。不知贤弟想要多少黄金？”
冯如嘿嘿笑了两声，“瞧孙兄您这话说的……钱财于修士无益，我所求，”他眼睛一瞥，“乃孙兄的乾坤宝库……”
自孙临清随意掏出那颗琉璃宝珠起，他便盯上了孙临清藏怀里的乾坤袋。孙临清倒毫不在意，拿出乾坤袋，扔到冯如怀里，“我与贤弟恰恰相反。”
冯如有些笑不出来，“孙兄未免太好说话了。”他拉开乾坤袋一瞧，“孙兄，”冯如叫住孙临清，转过身来，“好像少了一样东西吧？”
“贤弟，想要何物？”
“李知县刚给你的宝物啊……”
“你说的是这个？”孙临清掏出辛金元，笑说，“贤弟有所不知，这块宝贝于一般人并无用处，为兄拿着用来熨帖熨帖伤口，冯贤弟不会连这都要吗？”
他左手拿鞘中剑，右手拿辛金元，全部展示给他看，以示自己并无保留。冯如犹疑过后，笑说：“方才不过开开孙兄的玩笑。”
孙临清反身就走，笑意冷却。乾坤袋里的东西无甚大用场，给了也就给了，真正的宝贝他才不会随身携带。但冯如这贪吃嘴脸令他极度不适，偏冯如修行比他高，如今他有伤在身，