（五十八）
埃布图拉斯被法册符箓包裹得蚕蛹一般，符箓一旦撤去，她的后背立时与硌人的地面来了个亲密接触。
她爬将起来，拍拍身上的尘埃。
黑黢黢的水帘洞外，水帘珠玉般洒落。洞里洞外界限分明，些许光亮涌入洞口，转头就是幽深的洞穴。走到光亮与黑暗的交界地，才探足一小步，伸手不见五指的黑色便兜头罩来。
耳闻得洞穴内有吱吱的叫声，是蝙蝠于暗中酣睡。它们听到洞外陌生的响音，不满地挪动了下身子，从同伴身上踩过去，稍加倾听勘察。
埃布图拉斯胸口很闷，似压了块巨石。这里的空气不甚流通，她掏出口袋中的火折子，凭借微弱的暖色，查看周遭的环境。
头顶蝙蝠受到刺激，几只扑簌簌地飞下，飞到洞外去。埃布图拉斯跟随蝙蝠的路径，回身走到洞口。
洞外是海底深陷处，仰头则为一线天，她所处的洞穴顶端呈现的是一道新月状的内弧，对面凸出的石块紧紧靠向这边，两者之间留出宽约一尺的缝隙。缝隙上，长满了杂生的海底生物。
那水流要落不落的样子，从顶上滚下。落漈趋下而不回，可以想见，底部海沟深不可测。
少女不显半点慌乱。她回身，凝视幽深的黑色，旋即随手起势，从身侧打开的小空间中掏出一把明火，近前几步，不慌不忙地驱赶挡路的蝙蝠、烧尽海中毒蛛织就的蛛网。毒物被明火驱赶，远远散到洞口，盘旋一阵，静静趴在接近洞口的岩壁，幽深若穴洞的眼睛紧盯着埃布图拉斯的行动。
洞穴深处涌来阵阴沉疾风，吹动额发。埃布图拉斯将明火朝伸手不见五指的境界一扔，不久听到回声，“嚯”地一声，那穴底彭然亮起火光，白昼般映亮了底下的一切。
原来所谓的洞穴，不过是经过粗粗劈凿，建造于半空的石阶。若陌生人往前踏上半步，必然脚底打滑、向前倾倒。石阶离地面有百丈之远，普通人跌落定然呜呼哀哉、尸骨无存。
穴底满地明黄，摆放着如山的明器，有粗陶器皿，也有光滑的玉璧，青铜灯盏牢牢嵌入两侧岩壁，灯火次第亮起。首先亮出火光的是正底下一盆油池，流动的油已冻成黄白的膏脂，油池两侧分出两翼贴着弯曲的岩壁蜿蜒、朝正前方延伸，照亮了正前方一面光滑若刀削的悬崖。
悬崖凿洞万千，每口洞眼处放置一口棺木，而悬崖两侧则树立青色的参天大树，没有横生的枝干，树顶笔直参天，插入弥漫于穴顶的云雾似的黑气里。洞穴深处散发一股怪味，油池里的火“嚯嚯”地跳动摇曳。
埃布图拉斯看着这些洞穴回想，思虑过后，纵身一跃，眼看就要落入火盆中，上升的热气烘烤她的脸颊，她抿着唇不急不躁，身体于空中翻转，而后翩然上浮，选择了一处洞穴径直飞去。
那被选的洞穴在顶端往下数第二层、最东侧。洞中放置的棺木尽皆腐朽，棺盖掉落，落出里面七零八落的幼儿骸骨。
埃布图拉斯瞥了一眼，不作停留。她目视前方，走到洞穴深处，把手探进淤泥中，碰触感受，似在摸索寻找什么。明火照耀埃布图拉斯的面孔，灯下美人粲然一笑，于异常的处境中不显恐怖，反而显现出奇怪的温柔。
将烫手明火插于岩壁凹槽，扫落触碰处的淤泥，纤指抚摸壁上纹路，埃布图拉斯双唇上下触碰，呢喃出一段难解的咒语。
石破天惊一阵巨响。
隔着层沉寂的岩壁，锁链滑动，巨石捱着岩壁滑下，发出赫赫的摩擦声——这些声音在安静的环境中回响，特别撼动人心。但在外头，机关触动的响音着实微不足道。巨石下沉，接连碰触机关，带动底下另一块巨石上浮。再是一段齿轮转动、锁链上下拉伸的声音，咿呀呀的，大约过了有一盏茶的时间，声音戛然而止。