张益达二人到了香港怡和集团,通报来意后,该集团的接待人员把他们领到了一间装修豪华的会客厅里面。
黄鸿年坐在沙发上,一边翻看茶几上放着的怡和集团内刊杂志,一边小口喝茶。
张益达则站起身,双手抱胸,安静的观摩起了挂在墙上的巨幅油画。
一个年轻的洋人穿着燕尾服外套,系着白色领结,下半身着一条高腰阔腿裤,头上还顶着一顶白色假发。
就是经常在港剧里面可以看到的那种大法官卷毛假发。
从中世纪开始,欧洲上层贵族都流行戴假发,不仅仅限于法律从业者。
也有说是中世纪欧洲不讲究卫生情况,头上经常长虱子,所以人们纷纷开始剪短发。
戴一顶假发,不仅仅是身份实力的象征,还可以遮盖不美观短发和秃头。
清朝时期,欧洲人开启了和中国的频繁交流。
猪尾巴辫子,头上剃得亮堂堂的的清朝人就成为了欧洲人的鄙视对象。
欧洲人心道:我们秃头都知道戴一顶假发遮羞,你们倒好,故意剃秃。
所以欧洲人给清朝辫子取了一个雅号“Pigtail”,翻译过来就是猪尾巴。
根据英国传教士安德鲁记载:有次他亲眼目睹一个二十多岁的中国人清洗自己脑后的长辫子,他已经一个月没洗头了,辫子解开的时候,一股酸臭味扑鼻而来,忍不住当场呕吐。
所以,这些都成为了西方人眼里愚昧的象征之一。
怡和集团的大班黎定基走进会客厅后,发现张益达正在观摩油画,笑着说道:“这是怡和集团创始人威廉·渣甸爵士的画像。
他曾经是东印度公司的一名船上医生,后来开创了我们近200年历史的怡和洋行。
他是一位冒险家,也是一位很了不起的智者和事业开拓者!”
黎定基听名字以为是中国人,其实是一个地地道道的头发花白的英国老头。
张益达听他如此推崇鸦片战争的推动者,忍不住皱眉提醒道:“先生,鸦片贸易是一件不道德的事情,给你脚下所踩土地的这个古老国家的人民造成了巨大的苦难。”
黎定基看了眼张益达,收起笑容,淡淡道:“我要纠正一下你的观点,怡和洋行当时只是在中国允许进行贸易的地方,把鸦片卖给了愿意买鸦片的中国中间商而已。
至于后面鸦片在中国泛滥,那是中国人自己的错,谁让他们那么爱吸鸦片?
我们英国当时卖鸦片也合法,但没多少人吸鸦片上瘾,中国怎么那么多?
我觉得这一切归根到底,都要怪腐朽无能的清王朝。
中国老百姓是无辜的,英国的贸易商人也是无辜的。”
张益达气极反笑道:“但当时的中国已经禁烟了,英国为此,不惜发动了鸦片战争。目的就是使鸦片贸易合法化!”
黎定基说道:“没错,英国是发动了鸦片战争。但那是因为在此之前,清政府一直歧视外国和外国商人。
另外,当时的中国人不愿意买外国商品,中国对其它国家的贸易一直处于顺差状态,这不是公平的贸易。
还有,清政府查禁鸦片的方式很粗暴,在查禁鸦片的过程中还曾虐待英国鸦片商人及其妇孺家属。
所以这场战争是为保护人权,保护公民财产和贸易而发动的正当战争。”
张益达本身就是学历史的,对这段屈辱史非常熟悉。
黎定基的话有一部分是真实的,但明显在避重就轻。
他讥讽道:“当时,对华贸易唯一能产生顺差的就是鸦片了!这就是一场为了商业利益而发动的战争,没有必要找什么遮羞布。
在英国发动鸦片战争之前