朱元璋特地给儿子选了这个黄道吉日出行，这一天不仅利于远行，还利于搬家、建宅子，真可谓是一举多得。
在宫里拜见完朱元璋和郭惠妃之后，朱桂便带着随从出了京城的金川门。
在此地，有不少人给他送行。
他们主要是在京城还未就藩的藩王，朱允炆、朱允熥两兄弟，朱桂的老师和曾经教他骑射武艺的师傅。
当然，这些人当中自然少不了他的好基友常森。
常森倒了一杯酒，递给朱桂，又给自己倒了一杯，端在手里，感慨道：“哎呀，天下真是无不散之筵席啊。殿下，咱老常还想跟你大战三百回合呢，没想到你这就要就藩了。”
朱桂身为皇子，长在深宫，从小到大身边的人只会恭维他，说实话，他的朋友还真不多。
常森绝对算是他一个真正的朋友，不光是因为朱桂想要拉拢常家和蓝家故意接近他，更主要的是常森这个人心直口快，讲义气，很对朱桂的胃口。
朱桂也想多和这个老朋友玩几年，但是男人嘛，总是要长大的，总是要自己到外面创立一番事业的，儿时的玩伴，今后自然各自忙碌，渐行渐远，逢年过节的聚一下就可以了。
自古皆是如此啊。
朱桂将常森递过来的酒一饮而尽，哈哈一笑，道：“老常，你也不用太悲观。这天下是大明的天下，寡人是皇帝的儿子，而你是大明的功臣之后，以后只要咱们想见，那还能见不到吗？”
“哈哈哈，说得对。”常森也开怀大笑，随后将手中的酒一饮而尽，道：“咱老常是个粗人，不会说读书人那些文绉绉的话。咱知道，去河西是你一直的心愿，咱也不说别的，就祝你在河西大展宏图，干一番事业。”
朱桂被他说得脑后一阵冷汗，这个常森真是个直脾气啊，就差说自己打算在河西培植势力，图谋不轨了。
这场送行必须得尽快结束了，朋友虽好，命更重要啊，要是让这小子再说下去，说不定一会儿锦衣卫就过来了，直接把老子一锁，回来吧，您呐，河西您就甭去了，皇上给您找了一个新的地方——凤阳高墙。
朱桂拍了拍常森的肩膀，一脸感慨和不舍地说道：“谢谢兄弟了。有你这个朋友，寡人也觉得值了。时候不早了，寡人要启程了。送君千里，终须一别，老哥留步吧，等寡人从河西回来的时候再去看你。”
“保重！”常森性格直爽，从不搞拖泥带水的事情，见朱桂这么说，便抱拳道了声珍重。
“保重，后会有期！”朱桂也想常森抱了一拳，还礼道。
终于还是踏上去河西的路程了，今番远离，离开了铜墙铁壁的京城，离开了父皇母妃的庇护，前路凶险，前程未卜。
今后的一切可都要靠寡人自己了。
河西，寡人来了。
按照传统的说法，河西一共是五个郡，新莽末年，窦融就是靠着河西五郡作为割据，后来投降了刘秀，成为东汉的开国功勋。
这五个郡从东向西一次是金城郡（今兰州）、武威郡（今武威）、张掖郡（今张掖，明朝的时候叫甘州）、酒泉郡（今酒泉，明朝的时候叫肃州，也就是肃王封号的由来）、敦煌郡（今敦煌，明朝的时候叫沙州）。
但是，由于冯胜在洪武五年的弃地行为，明朝此时手里只管着东边的四个郡，最西边的沙州却还掌握在蒙古贵族手里。
河西五郡的政治经济中心在张掖，在明朝叫甘州，也是朱桂就藩的所在地。甘州地处河西走廊的正中间，可以控制整个河西走廊，地理位置十分重要。
而且甘州一带土地平整、土壤肥沃，而且有黑河水系从附近穿过，灌溉十分方便，自古就是河西走廊最为繁华富庶之地，固有金张掖之称。
但是