瓦洛兰领，亚伦瑟丘陵。
黑夜逝去，丛林上空露出斑斑青白的颜色，黎明的晖光从云层后面跃出，洒落零落的营地。
这是一支准备赶往伦沃尔山脉的商队，人数不多，大约百人左右。
说是商队，其实有点不合适。
因为队伍里面有部分是往返城镇的旅客，有老人、妇女和小孩，还有两支负责商队安全的佣兵。
随着瓦洛兰领掌控斯托克王国全境，治安方面较之前有很大提升，常年有诺克萨斯军团和德玛西亚军团的骑兵巡逻。
而安全情况的改变，导致不少佣兵团离开瓦洛兰领，去往周边的其它国家讨生活。
不过故土难离，还是有一些佣兵留下来，接受商队的邀请，护卫商队的安全。
“生火，煮饭。”
商队管事大声招呼妇女们准备早餐，然后指挥仆人和佣兵拆卸毛毡帐篷，收拾营地，为新一天的路程做准备。
营地边缘，聚集结束锻炼的佣兵们。
“来一口吗？”披着锁甲的高大佣兵从怀里掏出酒壶，示意身侧的伙计。
“多谢。”壮硕的中年佣兵接过酒壶，畅饮一口。
“现在日子越来越安稳，我们的生活却不太好过。”
前些年里，瓦兰特王室执政期间，每一个行省的荒野区域充斥着盗匪和马贼，佣兵们过着刀口舔血的生活，相应的，他们的酬劳很是丰厚，远不是现在能比。
“这不好吗？”高大佣兵轻声笑道。“说不定我们再过一段时间就可以闲赋在家。”
回想起一年多前在厄文戴尔城的所见所闻，他就有所预感，斯托克王国早晚会改变主人，但没想到会这么快，更没想到斯托克王国的境况似乎变得越来越好。
“当然好。”壮硕佣兵微微点头，望向身后的商队，神色有些迷惘。
“我曾经所坚持的道路是否该坚持下去？”
从祖辈父辈开始，他就顺从安排，走上佣兵的路子，想要挣脱平凡普通的生活，但贵族的统治让他看不到希望。
可如今的时代有些不同，瓦洛兰领治理下的领地，给予无数不甘平凡的人，拥有向上一步的希望和可能。
高大佣兵拍了拍伙计的肩膀，以示安慰，像是记忆起什么，他开口询问：“早上安排出去的伙计回来了吗？”
听到询问，壮硕佣兵望了一眼商队，回答说道：“还未回来。”
刚回答完，他立刻反应过来，这有些不对劲。
按照正常的时间，安排出去的伙计应该早就回来，瓦洛兰领的治安使得盗匪和马贼日益减少，他这样的安排也是以防万一，只是没想到真的遇到事情。
“我带人去看看，你负责这里。”高大佣兵整理身披的坚固锁甲，沉声说道。
“好的，你小心一点。”壮硕佣兵点了点头，握紧腰间长剑。“万一遇到不对劲，立刻返回。”
“嗯，我回来之前别走漏风声。”
高大佣兵嘱咐说道，随后牵过一匹快马，带领几个佣兵消失在茫茫丘陵。
萧瑟的秋风吹拂过丘陵，晨曦雨露滴落在草地，染湿秋意。
一路前行，高大佣兵和身后的几个佣兵时刻保持警戒状态，却没有遇到任何意外状况。
“再过前面的山丘就是卡巴村庄了吧？”环望四周的景色，高大佣兵突兀开口说道。
常年行走在这一条商道，他早已沿途的任何景象，所以很快分辨出具体位置。
卡巴村庄，是伦沃尔山脉附近的一座小型村庄，可以补给物资，顺带收取一些村民的农产品，以及猎人捕获的大型猎物。
“是的。”身后的一个矮小佣兵乘马上前，恭声回答说道。