“大人，再往前走，可就出了边墙了啊。”
“呵呵，李百户，本官问你，边墙之外是什么？”
“大人在说笑吧，谁不知道墙外就是建州女真？”
“本官当然知道墙外是建州女真，那女真人的头领，叫奴儿哈赤的，不是我大明的左都督、龙虎将军么？”
“呃……好像是有这么一回事。”
“这不就结了，本官身为朝廷命官，去另一个朝廷命官的辖区借个道不行么？传令，全队继续东向，在鸦鹘关出边墙！”
明代辽东的边墙有三段，按照修筑的先后顺序来说，第一段在辽河流域，第二段在辽西，第三段在辽东。边墙不断东移，非常直观的反应出明朝在东北地区势力的扩张。
熊廷弼和李永芳说的边墙，就是第三段边墙。它起于开原镇北关，然后迤逦南行到抚顺关（从此关出边墙向正东方向走不远就是萨尔浒），到了抚顺关之后稍稍向东南伸出去一点，其最东端的关卡便是鸦鹘关。过了鸦鹘关后，边墙又向西南方向逐渐内收，一直到鸭绿江边为止。
宽甸六堡，位于这第三段边墙之外，是汉人力量继续向东扩张的桥头堡。
理论上来说，从辽阳出发走宽甸，不该向东走。最快捷的路线是：从辽阳向南，走定辽右卫的辖区，然后在今天丹东这个地方上船，沿着鸭绿江逆流而上就能直接达到宽甸六堡。这样走，陆上行程全都在边墙之内，水上航线也是大明和朝鲜共有。既省力，又快捷安全。
但是熊廷弼从辽阳出来后，偏偏不往南，就是要往东走。他的计划是：在边墙最东端的鸦鹘关出关，然后穿过建州女真的地盘，再到宽甸堡上任。
再直白一点就是：辽阳是a，宽甸是b，鸦鹘关是c。明明从a到b是一条线，熊大人非要先到c再到b。按照三角形任意两条边之和一定大于另一条边的定理，这绝对是绕了很远的路了。
虽说绕了很远的路，但那五百军户这会儿正陶醉于熊大人给他们发的新衣服新武器，加之一路上熊大人极为大方，到了一个卫所直接扔钱叫卫所人员给本队加餐。所以军户们此刻士气极为高涨，熊大人说往哪里走就往哪里走。至于朝廷和兴华宫派来的随员，当然也是唯熊大人之命是从了。
两个军官李永芳和毛文龙倒是提出了异议，但熊廷弼面对李成梁都不落下风，两个小百户的意见管用么？
一路行来，熊廷弼也在通过各种方式仔细观察这两个家伙。总的来说，李永芳这个人头脑灵活，知情识趣。他也不会很直白很下贱的来拍马屁，但一路之上，他跑前跑后，又是整顿队伍，又是和兴华宫属员、锦衣卫什么的各种亲近。到了休息地点什么他又能恰到好处的出现在熊廷弼面前各种伺候。总之，这是一个很会来事，很机灵的年轻人。
而毛文龙呢？不太爱说话，一路上管理队伍的事情是要做的，也做得很好。但他更多的精力，是放在了自己手上的那一杆燧发火枪上。至于鞍前马后服侍熊大人吃饭睡觉啥的，抱歉，那是啥？老子不懂。
一行人在熊廷弼的坚持下出了鸦鹘关，然后跑在最前面的熊大人继续向东，不，向东北方向前进。
“大人，这方向不对啊，我们是要去宽甸啊。这会儿应该向南。”
“嗯？这个方向前面是什么？”
“大人，这个方向再走下去，最多三五天，我们就到赫图阿拉了！那是建州卫统领奴儿哈赤的驻节地。”
“哦，挺好啊，本官就是要去赫图阿拉找那位龙虎将军讨杯酒喝。”
“大人，卑职劝您还是不要如此……”
“哼~！”
就在李永芳继续劝说熊廷弼的时候，毛文龙却是拍马上前，对着熊廷弼重重的哼了一声。