第二日，烧松的火窑还在燃烧，李宁就不得已和李振返回了城里。李宁深感一日的旬假太少了。他们早上卯时就起床了，都怪昨日实验得太晚，赶回城内肯定遇上宵禁，所以才在李家庄应付一晚。
两人飞速赶回城里时都已巳时，自然入学迟到了。
几日后，李宁下过学，他母亲纪氏让他东市采买些礼品去给纪逸的母亲过生辰。纪逸的母亲纪张氏就是李宁的外叔婆。
李宁先到东市买了尊佛像，然后就国子监四门馆等纪逸、纪昆二人。于是，三人一同回纪家所在的昌乐坊。
李宁三人走至纪府门外时，就听得院内一片欢声笑语。他们推门进入后，就看到一群表哥、表弟们在院内做游戏。
“逸四叔和昆大哥回来了！”
“宁表弟也来了！”
“宁表哥来喽！”
这群孩子有的快速围着他们，有的跑回屋内禀告。
不一会儿，正堂走出了一位头发些许发白，但身材仍健硕的老妇人。
李宁立马走上前去贺道：“恭贺叔婆五十大寿！宁儿特代家母献上玉佛一尊。祝叔婆福如东海，寿比南山！”
纪张氏立马拉起李宁兴奋着说：“宁儿能来，老婆子我已很高兴了，快去屋里坐，外头冷。”
李宁还见到了他的亲舅舅纪连。由于李宁之母自幼进宫，纪连便由纪张氏亲自抚养长大。
这天晚上纪家众人不拘礼数，十五人全在一张大桌子上吃饭，好不热闹。
吃过晚饭后李宁还告诉了众人一个好消息：“纪道堂舅智杀蕃贼，不日将回京受赏。叔公御敌有功，说不定也能有所升迁，回京任职！”
纪连喝完一口酒道：“羡慕二哥为国建功，我都想去西边杀敌了，整日待在神策军中好生无趣。”
“哈哈哈，三哥怕是技痒难耐了吧！”
“四弟，你考了明经又能经商。咱们兄弟四个，就我一人尚无成就。”
“三哥，你入了神策军、做了校尉，有广陵郡王这个姐夫，还不是青云直上。”
李宁也笑道：“回头我就给阿父说说，升升舅舅的官。”
“神策军可不是，你想得那么简单。窦中尉辞官、杨中尉上台，中层将校换了一大批呢，我也是侥幸才留了下来。”
纪逸心中一直有疑问道：“三哥，你久在神策军中，可知圣上为何一直让宦官掌控禁军。”
纪连回道：“宦官掌控和圣上掌控有何区别，防备将帅二心罢了。”
纪逸道：“那也不用如此纵容宦官吧。最近我可听说右神策中护军孙大监，将长安搞得一团乱遭。”
纪连道：“出了何事，我常在左军中，并不知晓右军之事。”
这时纪昆道：“我知道，孙大监领宣徽院，掌五坊。今日常常于闾里间四处张网，横行霸道，以各种方式敲诈勒索，巧取豪夺。”
纪连问道：“五坊不过小吏，如何敲诈勒索？”
纪逸愤怒道：“五坊小儿，以捕捉鸟雀为名，竟在水井旁结网，不许汲水。缴纳钱财方可汲水，你说这不是敲诈勒索是什么？”
纪连听后大手猛地