其实不只是张燕想趁火打劫，袁绍也很想，不过他儿子在吕布那做人质，加上冀州边上有公孙瓒一直虎视眈眈，他就算有贼心也没贼胆和贼力。
自界桥一战后，公孙瓒得到了冀州的渤海郡，渤海郡连接着幽州和青州，公孙瓒便把注意力暂时转向攻略青州。
公孙瓒这匹纵横草原的野狼出手，自是打得一众青州黄巾屁滚尿流，然而他并没有对这几十万黄巾赶尽杀绝，而是缴了他们的财物，将其驱赶往兖州。
在公孙瓒和袁绍交恶前，现任兖州刺史刘岱和这双方的关系都很不错，公孙瓒甚至曾派部下的从事范方率军协助刘岱。
不过后来公孙和袁交恶，刘岱选择站在袁绍这边，这让公孙瓒觉得自己被背叛了，心里十分不爽，他原来的计划是把袁绍打败后再南下兖州消灭刘岱，奈何界桥一战因吕布的插手而没能成功，公孙瓒又不想放过刘岱，便驱赶这群饿鬼去兖州给刘岱找麻烦。
刘岱不听鲍信建议，亲自领兵出城迎击黄巾，结果反被黄巾所败，他自己也被斩了头颅，公孙瓒于是任命单经为兖州牧。
当然，这个任命只是公孙瓒自己认可的，兖州上下没人承认，刘岱一死，在袁绍授意下，鲍信及兖州当地世族，比如陈宫、张邈等一起迎曹操为兖州牧，合兵鲍信，准备进攻黄巾。
兖州如此热闹，这会儿正闲着的袁术当即决定也过来参一脚。
自孙坚战死后，袁术自知谋不了刘表的荆州，便把注意力放在袁绍的盟友曹操身上，这时候曹操正被黄巾围攻，他不赶紧趁火打劫才是傻，于是联合朝廷派来的兖州刺史金尚一起出兵兖州。
至于袁术为何要和袁绍作对，除了从小各自看不顺眼外，还有一个重要导火线，便是当初董卓为瓦解关东联军，采纳贾诩建议而颁布的其中一道圣旨，封袁绍的人去当豫州刺史，同袁术、孙坚一起争夺豫州，兄弟两因为豫州彻底反目，袁术这才转而结盟公孙瓒和陶谦，和袁绍南北对抗。
现在中原的各诸侯大体分为两个阵营，一个是以袁绍为中心的袁曹刘阵营，另一个是以袁术为代表的袁陶公孙联盟，而远在边陲的吕布目前没有加入任何阵营，也没有跟哪方势力完全交恶，然而随着他接管河内郡，并州也将很快被卷入这两方阵营的争斗之中。