胡轸之后，牛辅、郭汜也相继战死河内郡，郭汜带去偷袭的队伍被袁绍瓮中捉鳖了，牛辅想前后夹击却反叫人包了饺子，渡河作战的三千牛辅亲信士兵全部阵亡，徐荣暂时接管了孟津、小平津的关防和牛辅遗留下的两千兵马。
斩杀牛辅后，袁绍本来想一鼓作气渡河攻占孟津，但孟津在徐荣严密防护下，袁绍折损了千余卒兵也未能如愿，只好又退回河内。
袁绍又想凭着当初同为洛阳军的情分招降徐荣，然而对于这个曾经丢下他们自己逃离洛阳的袁绍，徐荣完全不想再理会他，而且吕布让徐荣来守这两个渡口，是对他的完全信任，不说当初的提携之恩，就是冲着这份信任，徐荣也不可能背叛吕布，不待使者说完，徐荣便将人客气地送回对岸。
袁绍很清楚徐荣的能力，知道有他守着这两个渡口，想从此处打进洛阳是难如登天，又想自己这个盟主也该去群雄面前露个脸了，于是留王匡继续守在河内，他带着自己的兵马和牛辅人头，打算去汜水关耀武扬威一番，当然，如果能再破汜水关斩杀吕布，他袁绍必将名扬天下。
孟津到汜水关距离并不远，加上渡河时间三日也便到了，此时荥阳城中，曹操八方诸侯，加上前几日刚到的公孙瓒队伍，正在商讨出兵汜水关一事。
“孙文台下广成关斩杀胡轸，袁盟主设计杀牛辅，此二人一死，可谓是断了董卓的左膀右臂，咱们聚在此许久了，也不能没有建树，我意明日出兵攻打汜水关，不知诸位意下如何？”曹操看着在座众人问道。
“汜水关难下，强攻不知要填进去多少将士性命？”兖州刺史刘岱一脸心疼道。
“正是，汜水关城高墙坚，不如再另想他法？”东郡太守桥瑁难得附和刘岱这老冤家。
余下众人纷纷附和，大体意思是想在荥阳继续耗着。
曹操原以为经上次吕布踏营一事，这些人的讨董意志能坚定起来，而今看来只要让他们出力，这些人还是会各种推诿。
看他们这种态度，除非有非常有利的作战条件，否则自己就是说破喉咙，这些人也不敢去攻汜水关，曹操揉着发疼的脑袋，正惆怅时，却听外面士兵禀报，“袁盟主来了！”
“袁本初来了？”
曹操双眼一亮，立即从座位上站了起来，刚走出两步，他又突然停下来，依他对袁绍的了解，这家伙此次过来绝对是来炫耀战绩的。
曹操跟在众人后面出去迎接袁绍，却见袁绍穿着一身紫色绸缎锦袍，外披黑色貂毛披风，腰挂碧绿美玉，头戴武弁大冠，脚踩黑色长靴，端得是一副贵公子哥打扮，在他身后更是跟了一溜子文臣武将仆从。
果然，这家伙根本不是来打仗，纯粹就是来耍帅的！
“见过袁盟主！”众人对袁绍拱手一礼。
袁绍右手一甩披风，看着聚得如此整齐的一众诸侯，颇有些惊讶道，“诸位竟特地前来迎我？不敢当，实是不敢当，诸位快快免礼！”
众人尬笑一声，竟不知该如何回话。
这时，曹操走上前缓解尴尬，“凑巧罢了，我等正商议出兵汜水关一事，刚好你来了。本初来得正好，有盟主主持，今日应当能商议个结果出来。”
袁绍脸上笑容一僵，跟着颔首，“是，是该说说出兵之事了，诸位且随我回帐吧！”
说罢，又一甩黑色披风，当先步入军帐，其他人跟着鱼贯而入。
跟在袁绍文臣队伍里的张茉抬眼偷偷看了眼曹操，再瞅了瞅站在最边缘的刘备哥三，步伐越走越慢，最后落在了仆从队伍里，停在帐外。
她正暗自庆幸没被曹操发现，却听帐内传来袁绍的声音，“张先生呢？张先生怎没进来？”
张茉额头黑线直下，正想找借口溜走，又听曹操一声先