马林堡是繁华的，夜幕降临，当所有城镇都遁入静谧之时，马林堡却开始了一夜的狂欢。这里有川流不息的马车和永不停歇的商船。城市的火光将天空都染成了暗红色，在这不夜城里，贵族和富商勾肩搭背，性感的舞女在酒馆中扭动着妖娆的舞姿。
艾莉瑞雅只觉得这一切是如此恶心与龌龊。她用五枚金王冠便买到了通往诺斯卡的船票。由于这些金子是从奴隶商那里抢来的，艾莉瑞雅不敢坐正规渡船，怕城市的守卫搜查。她买的，是走私船的船票。这些船只通常是挂羊头卖狗肉，装载着满船的河鱼，卖的可能却是葡萄酒或者其他贵重物件。当然，买通当地官员是必不可少的，否则，卫兵真要查起来，还是没几个人可以瞒得过。
艾莉瑞雅对这些帝国的腐败和黑暗丝毫不感兴趣，她要的，不过是前往北方，诺斯卡半岛。在那里追踪混沌的痕迹。即便是走私船的船员们也嘲笑这个木精灵的骄傲和自以为是。但是艾莉瑞雅对此不以为然，她根本不屑于和这些人类打交道，在他们眼里，木精灵看到了他们的邪念与欲望。那些衣着褴褛的水手、船员，包括船长本人，都时不时用那双**的眼睛盯着她。
若不是为了北上追踪混沌，艾莉瑞雅绝不会登上这艘船。她冷冷的站在甲板上，只希望小船快点抵达目的地。
“利爪海的风浪很大，美女，你应该去船舱休息。到了外海，海浪会打湿你的。”
艾莉瑞雅站在甲板上，走私船船长笑眯眯的走过来搭讪。他收了木精灵的钱，但若是可以，老船长心里更想收了她这个人。只是艾莉瑞雅对他表现出来的，只有厌憎。她冷冷的看着海面，甚至不愿意正眼看一眼这个人类船长。
“用不着替我考虑，你还是考虑考虑如何将船更快的开到峡海对岸，提前一天，我多给一枚金币，提前三天，我多给三枚。”
艾莉瑞雅头也没转，冷冰冰的回话到。
“我明白，如果一切顺利，我会尽可能提前的。”
满嘴黄牙的老船长笑眯眯的说着。
“对了，你去诺斯卡人的地盘上干什么？那里常年被风雪所覆盖，寸草不生，有的只是野蛮人和巨兽。帝国之所以每次扫荡之后都没有在那里建立根据地，就是嫌那里的气候太冷，毫无价值。”
老船长唠唠叨叨到。他站在木精灵身边闲聊着，以打发漫长无聊的海上时间。
“这个你管不着。”
艾莉瑞雅冷冰冰的回到。便转身进入了船舱。和一个浑身散发着腥臭味和酒精味的老男人着实没什么好聊的。
……
咚咚咚……
艾莉瑞雅是被阵阵撞击声吵醒的。她翻了翻身，将门打开一条缝，发现船舱内已经不再是昨天那伙人。取而代之的，是一群全副武装的城市卫兵。
穿着铁甲、手持利剑的马林堡卫兵盛气凌人的走到货仓中，盘查着整艘船的货物。透过门缝，艾莉瑞雅可以听到他们和船长的争吵声，同时，这些卫兵正粗暴的推翻一切货物，将笼中的贵重物件一一掏出。有些士兵甚至当场将“赃物”据为己有。
“我和塔里爵士是故交，这艘船上所有的货物都是经过检验的！”
老船长大大嚷嚷着，咒骂这些无礼粗鲁的士兵。但是士兵们看起来不为所动，稽查队的队长更是一脸鄙夷的看着老船长。他用刺剑挑下船长的帽子，放在手上端详了起来。
“菲利斯，这几年你的生意不错啊，油水捞了不少吧？怎么样？人不要太贪心，否则，会让人不舒服的。你应该知道，即便出了瑞克河，我们依旧可以把你逮回来。”
“我和塔里爵士是……”
“别再提塔里大人了，就是他让我来找你的。你上个月的钱还没交完呢！”
卫兵队