“莱安娜女士，帕拉尔不行了，您快去看看吧！”
寒冬夜里，负责看守病人的黑锤堡士兵慌慌张张的跑进修道院内，找到了祭司长莱安娜，汇报了隔离小屋里的情况。
按照卫兵的说法，帕拉尔几天前还好好的，病情慢慢稳定，并逐渐好转。但是不知道为什么，昨天夜里，突然高烧不退，本以为今天白天会好一些，没想到情况更加恶化。甚至出现了水肿咳血等症状。
“你们怎么不早说？”
裹着厚厚的斗篷，莱安娜生气的用质问口吻问着卫兵。在女祭司看来，生命是如此重要，耽误治疗时间等同于谋杀。
“我本以为他会自己好起来……我们以前都是这样的……”
“你们以前？你们以前得过瘟疫吗？！”
女祭司长大声怒斥到。卫兵不敢吭声，他的职责就是保护莱安娜的安全，并且执行她的一切命令。当然，莱安娜也没有污蔑他，他以前的确没有得过瘟疫，虽然有在战场上受伤的经历，但是那不是瘟疫。刀剑的创伤可以自己好，士兵们是知道的，而且，大多数情况下，他们也的确是靠着自身的身体素质扛过来的，所以，遇到此种情况时，才会不以为然。
寒夜里，莱安娜裹紧大衣，那是罗德送给她的貂皮大衣，里面还穿着双层羊绒衣，双腿套着羊绒袜，最里面还穿着保暖胸衣，但是即便这样，她依旧觉得冷。这是她到黑锤堡以来遇到的最冷的一个冬天。
即便隔着很短的一段路，莱安娜依旧感到自己的双手双脚都冻僵了。好不容易在卫兵的带领下闯进了小屋，帕拉尔已经躺在病榻上奄奄一息了。情况比卫兵描述的更加严重，他不单单是水肿、咳血，整个人都快虚脱了，皮肤上的脓包有的已经破了，脓水粘在床褥上，散发着阵阵恶臭。
他的脸上到处都是肿块，嘴唇肿得像香肠一般，一双眼睛也被包裹在肉球之下，黯淡无光。似乎连呼吸都变得困难起来。莱安娜刚刚走近过去，帕拉尔便侧身呕吐了起来，肮脏的呕吐物里夹杂着血水和未消化完的麦粥，甚至还有溶化的内脏。盆子里一阵腥臭。
随行的女医师顿时感到一阵反胃，但是没办法，她是祭司长的手下，必须协助她完成这次治疗任务。
“怎么会这样？我明明对他进行了冷敷和内服治疗。”
莱安娜走近病人，坐下来仔细观察着那些溃烂的伤口。这些伤口是她亲自敷药的，冰椒粉末混合着山羊奶，这是最常规的治疗手段，鼠热病并不是什么会致人死亡的病种，何以时间拖得那么长还无法治愈？并且恶化成这样？
难道帕拉尔染的不是鼠热病？还有其他疾病？
莱安娜在心里反问着自己。
但是她不知道具体的原因，若还有其他病症，那么，和鼠热病是否会相克，还是会叠加加重病情？有些疾病是会互相相克的，也就是以毒攻毒，但是有些疾病并不相克，而是同时存在于病人体内，加剧病情恶化。现在的情况看来，帕拉尔所染之病，绝对不止鼠热病，而且，另外的这种疾病和鼠热病并无冲突，相反的，它和鼠热病一起蚕食着帕拉尔的躯体。
“我们现在怎么办？”
随行的女医师小声问到。
“我再试试，不行的话只能尝试治疗，将其他药物试用在他身上。”
莱安娜皱着眉头回答。随后，他让卫兵站在门外站岗，在祷告仪式结束前，任何人不能进来。又让另外一名卫兵去端一杯热水来。用于消毒杀菌。她要准备一场外科手术。
“杀了我吧……求求你，杀了我吧……”
病人在床上挣扎着，他的痛苦是看得到的，但是莱安娜并没有放弃，作为一名虔诚的莎拉克信徒，只要病人还有一口气在，她都不会放弃治疗。