“就是这里吗？”
兒言谷抬起头，将视线从手上的地图移到眼前的戏棚上，觉得自己是不是搞错了，这里看上去并不像有什么厉害的符术师在这里，难道是高手大隐于市？
老实说，这里离走马村不远，是一条叫将军村的村子，就在走马村隔壁，兒言谷很难相信会有世外高人在离他这么近的地方住着。
既然是老师交待的，应该不会有什么错，兒言谷还是硬着头皮走进戏棚。
现在还是上午，还没有到演戏的时间，但是戏班的人已经忙碌起来，大概是在进行日常练习。
兒言谷掀开戏棚后台的幕布，一个披头散发的头颅突然出现在他的眼前，吓得他一下坐到在地上，还怪叫了一声。
“啊，对不起，吓着你了吗？”
头颅挪开，背后是一个男孩气的小脸，长得倒是很憨实。兒言谷定睛一看才发现这孩子抱着的并不是什么头颅，只是一个造型诡异的木偶而已，而且幕布后面隐约可以看到许多木偶排放在架子上，大概看得出这里演的是木偶戏。
“你没事吧？”见兒言谷没什么反应，孩童又喊了一声。
“啊？没事。”兒言谷赶紧从地上爬起来，被一个木偶吓倒，兒言谷想想都觉得丢脸，幸好眼前这个孩子似乎一点也不没有嘲笑他的意思。
“这里是后台，看戏要到前面去，小哥。而且我们现在不演，我们只在每月月初开场，你那个时间再过来吧。”
“不，我不是来看戏的，我来这里找人。”兒言谷急忙解释，说明自己的来意，但是他说出自己不是来看戏的时候，孩童脸上的笑意却一下子消失了，似乎对是不是看客很在乎。
“你找谁？”孩童问。
“等等。”兒言谷赶紧看了一下信封，然后念出上面的名字：“请问洪昞真是在这里吗？”
只见男孩回头冲里面喊了一声：“洪师傅，有人找你。”
洪师傅？听到男孩的叫法，兒言谷有些意外，男孩怎么看都是戏班的学徒，而他叫洪昞真做师傅也就是说，这个洪昞真应该就是这个木偶戏戏班的……
洪昞真从棚里走了出来：“谁？”
这个洪昞真是个暮年的老伯，看上去虽苍老，但是身子骨看着却很硬朗。
“洪师傅，我是走马村王淼的学生，老师他让我过来跟你学东西。”洪昞真紧盯着兒言谷，害得他有些紧张。
“王淼？哦，就那个天道山山脚杂货铺的符器师吗？一个符器师的学生能跟我一个耍木偶的学什么？”
洪昞真的语气听上去有几分嘲弄的意思，但兒言谷不敢多嘴，毕竟他要在这里学会八巧驭符，不能得罪人家，但是杂货铺符器师听上去还真不是那么好听，老师他就没在意过吗？兒言谷有些困惑。
“这里是老师给您的信，他说你看了之后就知道了。”
兒言谷很小心地将信递给洪昞真，在他的面前，自己不敢表现出以前作为大家族子弟而惯有的傲气。
洪昞真打开了信封，信上的内容应该很短，洪昞真扫了几眼便拿开了信望向了兒言谷：“你要留在这里跟我学艺吗？”
“嗯，老师既然说了的话，那我就留在这里跟洪师傅你学东西。洪师傅，你刚才说的是学艺？”兒言谷这才反应过来，好像昨天老师也是这么说的来着。
“那么进来吧。”洪昞真转身走进棚内。
“洪师傅，你可以说清楚一点吗？”兒言谷见洪昞真没有回答，急忙追上去，但是孩童却扶住了他肩膀，灿烂的笑容又在那张男孩气的脸上浮现。
“以后多多指教啦，我叫祥瑞。”
“唉？我？言谷。”兒言谷犹豫了一下，没有说出自己的姓氏，他并不想给人留下他是下八家之一的印象。
……
夜色已深，王淼他们已经解决了晚饭，但是饭桌上还留着一份饭菜，是留给兒