皖县失守的消息，震惊了庐江上下，听说朝廷有十万大军入境，那些大户之人的第一个念头就是逃。
逃！
渡江！
去丹阳，去吴郡，去会稽，反正跑得越远越好！
周瑜没逃。
“逃也无用。”他掂起一粒棋子，点到天元之位，感慨道：“此棋即是入彀，又何尝不是肢解？截断南北，阻隔东西，势穷矣，再无胜机。”
陪他下棋的鲁肃，当然知道这是在以棋比喻军势，说的便是朝廷大军穿插到皖县的战略，好奇的问道：“公瑾以为，当今陛下这一步棋，如何评价？”
“凶狠！”周瑜毫不犹豫的给出了自己的评价：“攻敌破绽，迅捷凌厉，遍观这位的用兵之道，从不强攻硬打，往往以迅雷之势，直攻敌人薄弱，中者必死，绝不留情。”
他微微摇头，似乎在思考应对之法，半晌之后，颓然一叹：“刘勋、纪灵等人，怎会是他的对手，大军西去，他便东来，淮水北岸又有敌军压境，江夏那边还不知道留有何等手段，庐江危矣，九江、广陵危矣，江东危矣。”
“形势当真坏到了如此地步？”鲁肃对好友的军略是极为佩服的，可朝廷大军只是刚进庐江，怎么整个江东就不可挽回了呢？他实在不敢相信，也不愿意相信。
“江防还在呢。”他心虚的滴咕了一句，在给自己找寻信心。
“无淮不可守江。”周瑜一句话就打消了他的侥幸，意味深长的说道：“以皇帝之尊入敌后，怎会甘心只取三郡之地？”
伸出手掌在檀木棋盘上画了一个圈：“江夏、汝南、九江、广陵、吴郡、丹阳、豫章，七郡之腹心，便是庐江，兵入庐江，敌势贯通，我军散乱，胜负已定，大势倾颓，难以挽回了。”
鲁肃一点下棋的兴致都没有了，虽然他没在江南出仕，可他的家族不受皇帝待见啊。
难受。
“明天就是秋分，子敬过来饮宴，你我共度中秋，及时行乐。其他琐事何必挂怀？皇帝让交田，那就交，让解散部曲，那就解散，他还能吃了我辈不成？且宽心度日便是。”
周瑜看不得友人颓废，出言劝解。
鲁肃苦笑了一下：“只可惜我辈生不逢时，满身才学却不得用，甚憾！”
“桉牍劳形而已，何必叹息？风花雪月，遨游江湖，悠然终老，岂不快哉？子敬与我抚琴泛舟，烹茶斗酒，效彷神仙中人，遍历大川，何必理会俗世烦恼？”周瑜朗声长笑，似乎憧憬着美好的未来。
鲁肃知道好友心中志向，暗中叹息一声，配合着笑道：“曲有误，周郎顾，江左美周郎，必能载誉天下，为兄可没这等才情，只好厚颜相随，蹭一蹭周郎的光彩。”
两人相视而笑，笑声飘荡在寂寥的夜色里，逐渐沉寂。
刘襄可没有周瑜、鲁肃这么多闲工夫，也没有这两人心中的感伤，他正在观看舆图，勾画着未来的行止。
秋收啦，有粮食了，不必再捆住手脚，滋长敌人的侥幸了。
扬州，势在必得！
但怎么打，还得仔细推敲。
皖县向西南克寻阳，便可截断敌方水军归路，再渡江攻柴桑，便可打进豫章郡。
向北过龙舒，直上阳泉，便可骚扰淮水防线，接应关羽所部渡河。
向东北，可打庐江郡的郡治舒县，继续向东北进兵，便可威胁合肥，搅乱九江郡。
若是向东，在枞阳渡江，便可攻进丹阳郡。
先打哪里呢？他有些犹豫。
若全军向北，等于给赤壁的敌人松绑，因为下游没人堵截了。
若是南下寻阳，南北战场便无法联通，属于各自为战，难以合力。
他的心有点大，两边都不想放。
正在思索两全之策，史阿来报：“启禀陛下，有人求见，说是故人乔蕤，恳请陛下拨冗一见。”
“乔蕤？