她打好一竹筐猪草，躺在山坡上无聊地望天。这边飘来朵白云，是猪蹄的形状，那边飘来另一朵，看着像白面馒头。
好饿。又不太想去找吃的，就先饿着吧，反正饿不死。
“梅丫，回家啦！”小伙伴招呼她。
她懒懒地摇头。
回家做什么？家里有更多活计等着她。
前天早上起来，她忽然觉得自己根本不是这些人口中的梅丫。那自己到底是谁呢？又想不出个所以然来。
待得太阳快落山，有个三十多岁的妇人在山脚焦急地叫唤：“梅丫，梅丫，你在哪儿？回家吃饭啦！”
她无奈地提起大竹筐，走向山下。
那个妇人叫郑素兰，是梅丫的娘亲。在村里的名声极好，老老少少都夸她是个好人，心地善良，温柔贤惠，勤劳能干，简直集世间女子的美德于一身。
可她一看见郑素兰，就没来由的生出股浓重的怨恨、憎恶。
所以，她应该不是梅丫。女儿怎会恨自己的母亲？尤其母亲又是如此为人称道。
郑素兰看见小女儿，快步走来接过她手中的竹筐，另一手牵着她，柔声细气地道：“梅丫，山上有大虫，不要一个人走远。天晚了就得回家，仔细被拐子拐了去。”
听着尽是关心爱护之语，一片慈母心肠。但她心里毫无波动，甚至还觉得郑素兰更讨人厌了。
这个村子名叫七树村，离镇子约莫十里，说远不远，说近不近。村里有两位秀才，一位老秀才黄兴家，开个小私塾，另一位梅景元就是郑素兰的夫婿，梅丫的亲爹。
但凡读得起书的，都有点家底。梅家也不例外，原是村中富户，只是这些年供梅景元读书赶考，卖了几十亩田地，家境慢慢不好了。
不过，瘦死的骆驼比马大，梅家再败落，也有一个大院子和三间青砖瓦房，条件比村里大多数人家好。
而且梅景元还很年轻，虽然已经连续三次没考中举人，但这也是常事。以后未必不能中举，甚至中进士，当大官。
因此村里没人敢小瞧梅家。
梅家人口简单，梅景元是独子，父亲已于前年去世，老母伍氏尚在人间，是家里的大家长。
郑素兰并不是梅景元的发妻。他的发妻是同窗严仲山的妹妹，两人一见钟情，偷偷传了一年书信才结为夫妻，感情深厚，生有一女梅灵星、一子梅良才。
可惜严氏体弱，早早病逝。梅景元为她守了两年，才娶了隔壁村的郑素兰，生下女儿梅丫。如今梅灵星十四岁，梅良才十二岁，梅丫九岁。
眼下，梅景元并不在家，和同窗们出门游学去了。
郑素兰轻手轻脚地推开院门，让小女儿先进屋，自己赶紧去喂猪。这事儿婆婆交给小女儿去做，但小女儿性子倔，不听话，她这个当娘的有什么办法？只能帮女儿描补。
“死丫头，又懒了一天，还吃什么吃，家里没你的饭！”
屋里，伍氏和梅灵星、梅良才正在吃饭。饭菜很简单，半盆米饭，半盆麦饭，一碗水煮白菜，一碗蒸的小咸鱼，三个蒸鸡蛋。
不用说，米饭、鱼蛋都是伍氏和大孙女小孙子的，郑素兰母女只能吃麦饭和水煮白菜。
但她不管那么多，坐下就盛了一碗米饭，拌上小咸鱼吃得喷香。
伍氏气得冒火，一拍筷子骂起人来。她充耳不闻，吃自己的。一个行将就木的老婆子，发火能怎地？吓唬不到她。
梅灵星劝道：“奶奶，梅丫也累了，她想吃什么你就让她吃罢。我和小弟少吃点没事，不能饿着她。”
伍氏更是来了气，“素兰，素兰，干啥去了？快来看看你这好女儿，眼里没人了！饿死鬼投胎似的，活儿不干，饭不少吃，还捡专好的，也