慧音连忙俯身行礼：“见过王爷。” 看着慧音毕恭毕敬的模样，红叶心中颇为惊奇，但听得慧音下一句话，便知端倪：“一直听人说起萧王之战的故事，怎能想到今日得见英雄。王爷，您回来了，咱们昭胤就有希望了。” 昀汐轻轻叹息一声：“可惜我才运有限，辜负众意了。” 慧音急忙摇头：“谁说的？咱们昭胤人都知道，王爷您爱民如子，清正刚直，岳州城里，您力拒强敌，慷慨就义，单这一条，您就是咱们昭胤人心中永远的保护神。再加上您远赴凌月王朝，冒天下之大不韪揭竿起义——” 听她说得恳切，一向淡然的昀汐也不禁动容，但他还是道：“在其位谋其政，这都是我应该做的，不值得抬举。如今我已归属红腰教主帐下，不再是摄政王了，就不要叫我王爷了。如今我与红腰教主一体同心，只想早日驱除鞑虏，复兴昭胤，求一个天下太平。可惜咱们势单力薄，很多事还需要你们帮手。”他隔着手帕，在慧音手背上绅士的拍了两下，“萧昀汐在这提前谢过了。”说着，他膝盖一屈，便要还礼。 这一下深深触动了慧音，只见她热泪盈眶激动道：“单说红腰教主救了我妹子，我慧音已一定要有恩必报——更别说还有萧大人一声令下。昭胤人们受尽苦难，就盼着您夺回江山，还百姓一片清明。只要您二位不嫌咱们这些底层人没本事，咱们自当为昭胤尽心尽力。您们说吧，都需要咱们做什么？” 红叶就势向慧音坦诚了她于民间收粮的计划，慧音听了，一口答应：“没问题，我立即和云香去办。先去找我兄弟，他人脉广，一起办事定能事半功倍。只是要害两位大人多花些银子外包了我的牌子，以求掩人耳目。” 这些都是小事，红叶很快办妥，慧音便带着云香往镇上酒楼去了。待人走风静，红叶才歪头瞧了昀汐一眼：“——刚才你——你到底——” 昀汐唇角一动：“你想问我，我刚才所作所为，到底是情之所至，还是心机手段？” 红叶面色微红，低声真诚道：“你要是觉得我问得不妥，大可讽刺我两句，原是我心怀叵测。” 昀汐伸手在她发顶一拍：“你只需知道——我对你一片忠心，这就够了。” 红叶伸了伸舌头，道：“不生气？” 昀汐忽然正色道：“若我答不生气，后果是什么？若我生气，你又有何补偿？” 红叶顿时一愣：“……这——” 昀汐扑哧一笑：“可后悔问了？准你收回。” 红叶秀眉一扬：“你厉害，我又学到了。” 两人正在攀谈，孟弁已来复命：“张子柳已得知教主驾到，在张家客栈设宴迎接。” 红叶与昀汐对视一笑，同时道：“走吧。” ——分割—— 慧音与云香乔装打扮来到镇上的大酒家，很快寻得了表弟顾慧言。顾慧言在大酒家做库房管理，管得就是这大酒家的进出货，对镇上乃至原上的资源甚是了解。他自幼孤苦，多得慧音卖身钱救济，关系甚是铁磁。这一听说慧音有求，虽知事砍头的事，顾慧言也难免心软三分，又听慧音转述了昀汐所言所为，一腔士为知己者死的心便油然而生，当即答应了慧音的要求。三人躲在酒家后的库房里商量一阵，但白天不好详谈，慧音便与顾慧言约定今夜三更在镇外破屋再行计划，并将云香交托给顾慧言代为照料。 相约已毕，慧音用头巾将面孔蒙住，准备前往其他可信的富人处再摸摸门路。她怕被张子柳的人察觉，不敢走酒家正门，便还从来时的小门洞子里