子，也没有太后一系的。”
贺勍垂下手，看着贺灵朝说：“太后给你抬了封号，位同公主。”
王约手中折扇一握：“前日的消息，北黎赤杼太子进京了。”
两人不约而同地说道：“这是要你去和亲！”
“我？”贺灵朝指着自己，半晌，笑起来：“我敢嫁，他赤杼敢娶么？”
王约道：“自陛下有过继晋阳长公主之子立为储君的意思后，太后近些年行事越发肆无忌惮，还是小心为妙。”
“她厚旨叫你回去，必定有所图。”贺勍也跟着说：“回去后，万事当慎之又慎。”
贺灵朝点点头：“我省得。”
王约再道：“只是有你爹在，”他说着看了一眼贺勍，“陛下当不可能同意和亲才对。”
贺灵朝：“陛下向来以仁义孝顺闻名，就看此次能为太后娘娘让到什么地步了。”
贺勍嗤笑：“皇权里哪有仁义孝顺的影子。”
王约亦是点头。
贺灵朝问：“什么时候走？”
贺勍目光沉沉：“明早。”
“也罢，早晚都要回去的。”贺灵朝沉吟片刻：“我会寻机回一趟遥陵。”
贺勍微微睁大眼。
“与母亲十年未见，她必定十分想念我。”
他忽然想到什么，偏头问：“母亲是给我准备了一批嫁妆，对吧？”
“是，夫人确有准备。”王约说：“你不会是想……”
贺灵朝笑道：“钱财搁着也是搁着，与其等着生锈，不如先拿来用用嘛。”
王约无奈地摇头：“你啊。”
他向两人告退：“明日既走，有诸多事要安排，且兄弟们还在等我。我先回营了。”
贺勍似才回过神，拍拍他的肩膀：“爹对不住你。你长大了，一切自己做主，任何事情爹都无条件支持你，只是一定要以自身安危为重。”
贺灵朝把脸贴到他胸前的冰凉铠甲上，轻声说：“爹爹放心。”
王约送他出去。
出了门，贺灵朝才低声道：“先生，我那一营的人就先托你看顾着了。”
王约亦低声道：“互市将开，我必要从西凉人身上扒一层皮下来，应该能挪些给神仙营，足够缓几个月。”
“治标不治本。才新换的一批马蹄铁，两千两银子还是我去玉水刮了几家赌场才凑齐。这事儿不地道，也就只这一回。”
他按了按眉心：“我真是穷疯了。”
王约亦是恨道：“朝中无人说不上话，陛下仁慈，太后偏袒，就由着那帮蛀虫喝我们西北军的血。”
西北、北、南三路边防军，西北人最多、条件最艰苦。
天化初年，普通军士一年饷十两白银，后来户部不断寻由头削减，平均三年减一两，到天化十二年，只有六两。
西北地贫，不像南方土地肥沃，能自给自足，军屯垦了一座山，收成也不如南边一块肥田。
而北方边防军拱卫京畿，意义重大，且由晋阳长公主夫妇镇守，太后偏帮，户部向来不敢拖欠克扣饷银，又有东北粮仓直供，是三路边防军最舒服的一路。
大宣兵油子里有句话叫“宁做北军百夫长，不做西北千户郎”，就是因为同样的职位，西北当兵十年所挣，不如北方当兵一年。
乱世入伍求活命求建功立业身被荣耀，太平盛世还当着兵，不就和其他行当一样，都为了个钱字么。
跟着贺勍的大都是中庆年就入伍，历经过西凉战事的老兵，多已成家立业。物价番涨，饷银倒减，拖家带□□得不容易。
自天化六年开始，贺勍就自掏腰包贴补，先是每人半两，再是一两，十二年起增到二两。