陆尚荣很清醒,弹压北京兵变,已在老袁心里引起了恐慌,如果再强行插手保定、天津,只会更加招来他的忌恨,再说,两地军队众多,现在又有了准备,弹压恐怕讨不得好,没有必要拼个两败俱伤,见好就收于是就成了理想选择。在发还赃物后,陆尚荣指示将俘虏移交执法处处置、交还缴获武器,也算是给袁世凯一个台阶下。
在这种融洽的气氛中,周学熙到了沈阳。
“缉之兄,什么风把你吹来啦?”
“我特地赶来给沈老拜年!”周学熙笑眯眯地说,“当然,复生兄的年也是要拜的!现在复生兄出任北疆巡阅使,风光无限,位高权重,我要是不来祝贺可就太不识抬举了。另外,葛兄也是官居要职,我此来荣幸非比寻常呢!”
“不敢,不敢!”秦时竹大笑,“缉之兄居间调停,于民国革命和建设多有功勋,应该我给您拜年才对!”
“复生兄还是老样子,太客气。说来咱们也很久没见了,当时要不是复生兄施以援手,开滦的事情哪有这么顺利?”周学熙上来就和秦时竹套交情,葛洪义听得直乐。
“听老泰山说今年利润还不错,缉之也收益颇丰吧?”秦时竹打趣道。
“全靠沈老抬举!”周学熙有些疑惑,“怎么这回儿不见他老人家?”
“缉之,你来得不巧,他昨天动身和秉三兄一起去山西了,你是不是专程前来商量银行的事?”
“都怪我,事先没联系好。”周学熙脑子里直转圈。沈麒昌去山西干什么,而且还和熊希龄一起去?
“要不我另外安排飞艇送你过去?”秦时竹笑着问。本来,从东北到山西是没有直接铁路联系的,要么坐牛、马车,要么通过关内铁路中转,但飞艇正好要给蓝天蔚、李春福他们送军火补给,就搭着前往了。
“不必客气,我和您谈还不是一样?”
“缉之。你可真会开玩笑,银行这事我压根就不懂,你和我谈不是对牛弹琴嘛!”
“我是说真的!”周学熙拿出一封袁世凯的亲笔信,“这是袁大总统让我专程递给您地,还让我向您表示祝贺和问候,向北疆委员会全体成员表示问候!”
葛洪义笑着说:“前些日子大总统刚刚发来贺电,这会儿他又亲笔写信道贺,我们可是受宠若惊啊!”
话题一打开,周学熙就慢慢往正道上引:“大总统最近百事缠身,京城居然闹起了兵变。真是乱成了一锅粥。幸好陆都督英明,及时出兵帮助弹压,才没有酿成大的事端。复生兄又表示要亲自率兵援助袁公,他心里十分感激,故而特意派遣在下前来……”
“民国新定。百事不顺,幸得秦巡阅使大贤,北疆安定。真民国柱石也……”看到老袁的内容,秦时竹笑了:“袁公过誉太甚,某有愧色!”
“我此来还有一个目的,务请复生兄不可推辞!”看到秦时竹心情不错,周学熙立马开始抖出自己此行的目的。秦时竹和葛洪义相视一笑,果然不出所料……
“目前百废待兴,一切都要从长计议,惟有整顿军备刻不容缓……倘无精兵良将,内无安定之本,外无拒敌之力。辛亥一役。各军损失极大,急需补充……望复生在名下拨付军火若干……”
“这个,”秦时竹连忙推脱,“恐怕要研究一番。”
“复生兄,咱们也是多年的交情了,这个面子总要给吧?”周学熙一听秦时竹不答应,顿时着急起来。“本来无论北疆也好。沈阳兵工厂也罢,都是国家财产。照理统归大总统管辖,有权随意调拨,但基于目前形势,特别是大总统很敬重巡阅使,所以才让我提这么个小小的要求。”
“缉之,不是我不肯帮这个忙,实在是我也拿不出那么多军火来。”秦时竹哭丧着脸说,“革命骤起,兵工厂生产能力