“什么好消息?神秘客的身份确认了?”
“是的,不光是他,其他方面都有进展。”葛洪义兴奋地说,“根据汤时保老婆的指认,已确认那个发电报的客人就是去他们家的神秘客;另外,腾龙社汇报,昨天夜里金还去找过赵尔巽。”
“赵尔巽?他们之间有什么勾当?”秦时竹思索片刻,“情况是越来越复杂了。”
“具体谈论什么我不清楚,反正赵尔巽对金还很不感冒,没说几句就拂袖而去,不过金还倒是在赵尔巽面前跪下了。”
“哦?竟有此事?金还的问题是越来越大了,加紧监控,一举一动都不能放过。”秦时竹顿了一下,“海强到部队了没有?”
“到了,加紧准备,车皮也已准备妥当,你一声令下,立刻可以开拔。小羽那里我也打过招呼了,他表示吉林一概没有问题,要紧关头可以派兵南下。”
“不错,继续安定,如果我在沈阳搞不定,就坐飞艇到他那去动手。”秦时竹接着问,“山海关方面没什么动静吧?”
“没有,清廷今天派人来议和,张榕已同意前线暂时停战五天,大黑请示如何处理?”
“停战就停战,咱也不怕他,指示大黑接受命令,但一定要做好作战准备,防止北洋军偷袭。”秦时竹喝了口茶后问,“清廷使者是谁?什么时候到?”
“胡惟德。从时间上看,不一会就该到了吧。”
“胡惟德?老袁把外交大臣都派出来谈判了。看来用心良苦。”秦时竹笑着说,“看来他已在心里承认我们的地位,不然也不会派这么高级别地人谈判。”
“胡惟德曾经出使过日本,老袁大概想以此来牵制我们和日本的关系。”葛洪义接着分析道,“本来是要派唐绍仪来地,他是东北的老人,各方面关系都熟。不过实在是分身乏术,他还得去南方和伍廷芳他们谈判。”
“他不来正好,要是他来了,局面就更加复杂。”秦时竹想了想,“等会老胡下榻后,你要派人紧紧盯住,看他和什么人接触。特别是夜间要注意,我隐隐约约有种感觉,那个神秘客会去找他。”
当天,清廷果然正式委任袁世凯为全权议和大臣,主管议和事宜,老袁令箭在手,立即派遣唐绍仪南下,而派去东北的胡惟德已先行出发了。
老袁的心腹杨士琦来找他:“少川(唐绍仪的字)是广东人,广东人最讲情谊。革命党领袖孙文是广东人,伍廷芳也是广东人。广东人和广东人碰头,几句广东话一说。倒不可不防。”
“哈哈,不必猜疑,少川是我多年好友,决然不会如此。你要是不放心,就请你和贵本家皙子(杨度的字)随少川南下吧。他是湖南人,革命军方面也有不少湖南人,让湖南人和湖南人碰头。讲几句湖南话吧。”
“大人。我还有一事不明。东北秦时竹既死,内部必然乱作一团。何必与他和谈,直接发兵进攻就行了嘛。”
“秦时竹虽死,东北秩序并未大乱,贸然进攻,讨不得好。”袁世凯笑着说,“我们如果一方面与南方议和,一方面又在东北开打,南方的孙文怎么想,会不会认为我们没有诚意?”
“这倒也是个顾忌,只是这么好地机会,不善加利用,实在是过于可惜。”
“这个我想到了,但东北情况不是那么简单,急则相顾,缓则相图,和谈之利莫大矣。”袁世凯诡秘地一笑。
“急则相顾,缓则相图?”杨士琦细细地回味着这句话,“大人是指东北革命党的内部?”
“秦时竹位高权重,又首起革命,声望如日中天,急切动摇不得。但他一死,张榕继位,必定有人不服,必然要起争夺,我们逼得太急,则会暂时搁置分歧,但要是退一步,反而会收到意想不到的效果。”
“大人英明!