13日的《奉天时报》赫然登出“武汉兵变，革命党起事，新军第二十一协协统黎元洪做了大都督，宣称立国号为中华民国，废宣统纪年。2sodu.***”
“卖报卖报，武汉三镇全部落于革命党之手，原湖广总督瑞革职留任，革命军势力向湖北各地扩张，两湖大乱。”
“卖报卖报，朝廷已调集重兵前往湖北镇压，奉天各地安宁，惟银号多有挤兑，米价亦有所上涨！”
赵尔巽反应也不慢，密饬民政司、营务处、巡警局“不动声色、广布侦探，防患未然。……切勿稍涉大意。”
湖北革命的局势就象一张报纸沾上了水，慢慢地扩散开来。13日，汉川响应，成立汉川军政分区；14日，黄冈巡防营军变，各地动荡此起彼伏。载沣吃不消了，不得不接受内阁建议，重新起用袁世凯。他本不愿将这个对头请出来，但已别无他法，同时他还起用岑春煊为四川总督。
清政府想用袁世凯来救命，老袁却有自己的打算：朝廷给了我权，但只是一个小小的湖广总督，还要“会同调遣”军队，等于要听命于荫昌。想俺老袁早就是直隶总督、北洋大臣，后来又做外务部尚书、军机大臣，这官给的也太小了吧！照平时行情，给荫昌做个副手也不打紧，反正关系也很铁；但现在情况不同了，再不待价而沽那也太傻了。打定主意，还要再估估价。
次日，他就复奏“旧患足疾，迄今尚未大愈”（老袁算是把这个借口用足了，载沣肯定想抽自己嘴巴，什么借口不好想，偏找这个），但老袁狡猾就狡猾在这里。后面还留个尾巴“一等稍可支持，即当力疾就道，借答高厚鸿慈于万一。”（言下之意是你载沣价码开得还不够，我老袁要再掂量掂量）。袁世凯作势不出，北洋军自然也不肯卖力作战，革命党趁机修整。经过扩军，居然募集到了近两万人马。
17日，荫昌的先头部队到了汉口附近，但他们怎么也走不动了。奥秘？奥秘还是在袁世凯那里，冯国璋带领军队开拔前抽空去了老袁那里一趟，得到了“慢慢走、等等看”的锦囊妙计，顿时心领神会，然后就出现了士兵个个叫苦连天、赶也不动的局面。
荫昌那个急啊。就差直跺脚啦，连连发电报给京师，载沣知道是袁世凯在捣鬼，他咬牙切齿却又无可奈何地下了一道谕旨：“汉口事情紧迫，迅速调治，力疾就道。”老袁接到电报大乐，哎呀！你也急啦！那我提提条件吧：“鄂省兵叛库失。凯赤手空拳，无从筹措，请俯允就地招募12000名防军，拨银400万两。”
第二天又电，请求调已经开缺或革职的王士珍、倪嗣冲、段芝贵等北洋旧部开往前线听候差遣；调北洋系另一员大将、署理江北提督的段祺瑞以及第四镇统制吴凤岭带得力将官赶赴湖北。
载沣批示“全部照准！”。当年为了削弱北洋势力，载沣忙乎了快三年才将这些人全部清理出去，现在不到三天全部归位，载沣吐血都没地方哭诉。
黎元洪也是聪明人，眼看革命形势越来越好，他决定下注了。而且要下就下大的--自己坐庄。17日，在阅马场的中央搭起了一座高耸的帅台，四周军队林立。黎元洪全身军服（早上才刚刚剪了辫子），腰悬军刀，到台前下马，威武地被簇拥登台。台上放着黄帝牌位，剑、旗分立两侧。由谭人凤授旗、授剑，居正宣讲革命意义，黎元洪宣誓，并且以大都督地身份宣读了《祭告天地文》（这家伙一转眼变成革命元勋了）。黎元洪一边慷慨激昂地读。一边悄悄地注意着下面的反应，只听下面欢声雷动，“黎都督万岁”都喊出来了，他这一颗悬着的心才放了下来，这庄看来是坐稳了。同日。驻汉的英、俄、法、德、日各国公使照会军政府。声称“现值中国政府与中国国民军互起战争，各领事等严守中立。”承认革命军为交战团体。