对于当夜的突击战术,虽然当时众人是不折不扣地执行了,但事后复盘,不惟张作相,便是夏海强和陆尚荣等人也觉得有些问题。
“海强,你先说说伤亡。”
“阵亡2个,重伤5个,轻伤11个。”
“那你以为击溃战伤亡小还是包围战伤亡小?”
“这个……”夏海强有些不服气,“包围战的话成果更大,伤亡绝对数也许会上升,但敌我损伤比说不定会下降。”
“那老百姓呢?”这下轮到夏海强傻眼了。
“这一条当然是关键的,但最关键的还是第二条。”秦时竹解释道,“这么多土匪聚集在了一起,一下子便让我们打光了今后怎么办?队伍怎么发展?实力怎么平衡?”
这么轻轻一点,陆尚荣顿时醒悟过来,“难道说是……”
“不错,就是养寇自重的道理。兔死狗烹、鸟尽弓藏,大清朝最善于玩这套了,咱们多了100多年的见识,难道连这点也看不明白?”秦时竹大笑,“现在地方不靖,任朝武又被土匪连锅端,增韫这官要想当得安稳,只能愈加仰仗我们。我们的力量积攒每多一分,将来的事情就好办一分……”
“妙啊妙!”这下连夏海强也弄明白了,连连竖起大拇指称赞,“老大英明。”
“还英明呢?说不定这一路上早就骂我瞎指挥了……”
“这哪能呢!这哪能呢!”夏海强嘴里说着不能,身子却已悄然开溜……
三月里,事态发展果然如秦时竹所预料的一样,迫于高罗一战的教训,更由于任朝武所部的全军覆灭,增韫在禀明增祺同意后,进一步扩充新民府巡防营,张作霖所部得到了新募步军一营的编制,秦时竹所部得到了新募步军、马军各一营的编制。
按照秦时竹的保荐,马瑞风被任命为管带,郭宝被任命为帮办,两人仍旧率部常驻太平镇;李春福被任命为马营管带,同样擅长马术的田伯雄被任命为帮办;李春锦则担任葛洪义的副手,成为各营的后勤总管,而王云山统御的卫队人数也从36人增长到了64人。
为表示对知府大人如此“器重”的回报,同时也为了加快肃清新民地方,秦时竹和张作霖分别立下军令状:中秋节前务必要消灭一股惯匪,秦时竹挑了规模较大的杜立山,张作霖挑了实力受损的苑五,表面上看秦时竹吃了亏,但考虑到各自人马的多少,这种安排也属合情合理,便是张作霖自己都心服口服。
编制扩大之后,虽有了新地盘可以收取保险费,但收支相抵之后,保险费根本赶不上军费支出,况且如高罗镇等刚刚被土匪掳掠一次,保险费亦不得不再行豁免。所幸当时缴获了不少枪支弹药,总算没有做成蚀本生意。
在财力紧张的时刻,何峰给眉头紧皱的众人通报了好消息——钢铁厂即将建成投产。
铁矿分布在凌源一带,规模严格说来只能是中等,虽比不上鞍山、抚顺这样的大矿,但就储量而言已经足够开采了,而且从地质分布来看,凌源矿区埋藏层次较浅,不必花费大力气进行深度掘进,而更为有利的事,铁矿主矿区距离太平煤矿较近,直线距离不到30里,即便修筑简易铁路联通也不过40里之数。交通算得上非常方便。
除了这些有利条件外,获取凌源铁矿的代价也极为低廉。这固然有地方官对沈家、秦时竹等声名赫赫之人的优惠,同时也因为凌源一带铁矿石普遍含磷量较高,虽然很早以前便有人试图冶炼出铁,但他们都只依土法办事,对其中物质成分的构成两眼一抹黑,冶炼所出之铁因为含磷量偏高硬而较脆,久而久之,所有人都认定凌源矿质不好,凌源铁矿是个劣矿,价格自然也喊不上去。
在这个意义上,凌源铁矿所面临的问题与汉阳铁厂是一样的。后者所用的大冶铁矿同样也