七月十五，氓秋祭拜，全府出行城南老宅。因庄瑚是外嫁之女，未归夫家，但身在庄府，不合适跟随同行祭拜，遂留在府中照看庄玳。
因庒琂先前探望庄玳，悄悄捎带鬼母赠给的蛇胆晶石，那是一块辟毒的物儿，每每跟庄玳一起，她都想方设法让他握住，因此，庄玳的病症，在濒临生死之际有了回转。子素害怕庒琂受到牵连，又把那晶石收走，之后得到药先生治疗，病情虽然有所恶化，但是仍见他宽心对待，家里众人也以为他逐渐好转。谁想，病患无常，生死难料。
那时。
要前往城南老宅祭拜，郡主不太放心，想留人伺候，庄瑚觉得头先因大奶奶的绿豆汤险些要庄玳的命，故在众人临行前主动说由自己照顾。这一切做作，庄瑚全为东府。
对此，秦氏有些怨言，埋怨庄瑚道：“郡主说留下绛珠照顾，你何苦主动请缨？又不是上阵杀敌表忠心。玳儿这伤病，捧在手心儿我们怕掉了，含在嘴里也怕他化了，你这样做，万一有个什么，如何交代呢？”
庄瑚道：“太太放心，我寸步不离看着就是，三弟弟如今光景好了许多，也能说话了，不同往些几日那般。我这样做，一则，寻点儿搁心的事儿忙一忙，怎么说我也是出去的人了，大过节的留在我们府里叫人觉得是白吃拿用，二则，上次绿豆汤的事儿，别人没说什么，只是，防得了人的嘴巴，防不了人的心，算我为我们东府尽一份绵力，三则，丫头们照顾，到底不如我们自家人的周到。”
秦氏想想也是了，道：“那你事事得仔细了，若有个什么，急差人去老宅子报，不许私自拿办。你这性子，我是担心吶！”
庄瑚几番安慰，秦氏才应允。
有大姐姐照顾，确实外人丫头子比不得的，所以郡主才这般放心，即便从城南老宅回来，一路到祠堂祭拜，也没先身入西府探望。当下听庄瑚声泪俱下报说，郡主踉跄几脚，幸好，庄瑚身手快速，立了起来急扶住。
不等庄瑚再解释说明，郡主拨开她，摇摇晃晃直冲出南府。庄瑚自然是要跟去的，行没几步远，见丫头们忙着进出伺候里头的人，她逮住一个丫头吩咐，说：“请琂姑娘出来。不要惊动老太太和太太们。”
少许片刻，见庒琂和子素从里头出来，庄瑚眼急，过去拉住她，道：“跟我们去西府。”
路上，见庄瑚悲伤哭泣，又见郡主跑在前面，庒琂心里有几分明白了，却始终不问。子素紧紧跟在后头。那时，南府闹热着呢，为今日的祭拜欢喜，个个都觉得从此会得到祖宗庇佑，一切顺遂平安。
当庒琂和庄瑚赶到西府，郡主已直奔到庄玳那院屋内。
郡主尚未进屋，外头候等的刀凤和剑秋赶忙前来扶。一迳进入，果然见庄玳奄奄一息，小气儿微弱，要死了的光景，那面目紫涨泛黑，两眼深凹，怎么瞧怎么可怖，叫人心碎。
郡主很是无力，扑到床边，伸手在庄玳脸上摸一摸，又拉他的手搓一搓，感知他皮肤上的温度一点儿都没有了。
刀凤和剑秋跪在地上，跟随伺候一日的小丫头子们也散跪着。
原想郡主会大发雷霆，追责打骂，谁想，郡主一言不发，只见她光是流泪，摸着庄玳，反反复复的手势，已然泣不成声。
稍后没一会儿，庄瑚和庒琂、子素气喘吁吁归来，进屋见倒跪一片，庄瑚立在门口止步了，跪下，跪步向前，直至郡主跟旁。
庒琂和子素相互对望一眼，二人惊傻了似的。
庄瑚抬头央求庒琂：“妹妹，你去跟三弟弟说说话，日前有你跟他说话他便好了。你去呀！”
庒琂的脚步挪不动，双膝在裙里微颤，子素用力扶住她，想使她镇定，也在提示庒琂，这会子犯不着出头了，没蛇胆晶石，也没铁兰花，如何救得？