立冬那日，锦书来西府。是从西府后门进，其余人等未知她来。大约跟庄璞会了一面。会完锦书，庄璞赶忙到镜花谢找阿玉。那时要跟阿玉议论关先生的事，故避开庒琂等人。庄璞说关先生因那次出去，已离开京都前往淞沪，具体事宜还不清楚，只是锦书的哥哥已带话回来，关先生让她现好生住在庄府。
阿玉听到消息，不肯信。庄璞知她不信，担心她为此要出去找，因而把准备好的书信拿出来给她过目。如此，阿玉才安心。
然而，这里头的事，庄璞瞒天的瞒住阿玉。
锦书来给庄璞说：她父亲着人去查了，问下来都不知关先生身落何处，后把监中那犯人提出来细审，追问下来才知道是一帮民间绑匪，跟官府有些勾结，前头关先生书案，官中知道消息关先生来京都，怕他寻机报复检举，就有意要收了他，不料关先生进了庄府，官中怕关先生借庄府闹大，他们不好收场，故而不顾轻重先把他扣走，好落个无人下落，一笔勾销。官中处这事，自然不能正面对待，所以让绑匪出手，一旦出事追查，一切推到绑匪身上，就说他们绑票为由，想讹庄府的钱云云。
锦书还说他父亲不好办理此事，因涉及官中，真查下去，必定牵扯重大，并且官中有些对策，再不济就把洋教案泼到关先生身上，届时庄府必定被牵扯其中。所以，锦书的父亲建议，此事就往死里办，他们把关先生放出，转至他处看守，等各事平息再释放，或等关先生确悔悟立下字据即可放了他。
庄璞问及关先生身在何处，锦书说不知。庄璞无奈只好作罢，见锦书府上援手，也信得**分。可是往后如何给阿玉交代？如实给阿玉讲，阿玉必定出去寻找，再或找官府闹如何得了？于是，庄璞找来关先生的书信出去着人仿一封，好安抚阿玉。又编排说关先生转去淞沪，毕竟淞沪乃港口大都会，人流八向，即便阿玉真寻去，到时找不到也有话头引开。
如此，阿玉暂且安心在庄府等待。
庄璞请阿玉回庄府住，她觉得跟庒琂合得，就婉言推辞了。
因这事儿，庄璞特特去给庒琂托了些关照的话语。那时，府里传说大老爷赶了路途，能在月底前回到京中，也就是说老爷回来，慧缘跟庄顼大爷的事该定死了。庄璞来托付阿玉，庒琂没多少心思，仅是门面礼仪，客气应付了事。
中旬过后，东府自主张扬操办起庄顼跟慧缘的事了。前后几日，发生几件事。
一事定门。
二事定礼。
三事定娶。
这三事主理人是庄瑚，监办是曹氏，老太太替庒琂发声支持。在“定门”上，几府有了意见分歧，曹氏趁势在后头插一突击脚，给说出几个人来，这让庒琂措手不及，连慧缘也不知如何招架。
所谓“定门”，即女孩从那个“娘府”家门嫁出。
此事议论引头从曹氏嘴里露出。里头牵扯的利益关系无非是怕从西府出门，那么东府给的嫁妆物品必定归在西府私下，怎么说内门里的亲事，因这走过场而把财务移过去，未免不值。毕竟如今四府财产为公管，老太太钟爱庒琂众人心知，怕老太太心疼过头爱屋及乌，那就大大的伤财把公中项银分刮出去。此是之其一。
其二，如慧缘从西府出门，嫁前守闺房，必是在西府。郡主是何等聪慧的人，慧缘在那里一定被她洗心*。曹氏就怕郡主把慧缘心事扭转过来，往后跟自己对着干，并且自己在外头要挟慧缘进来嫁东府也不是一件光明的事，怕慧缘那时跟郡主提及，伤体面不说，捅破出去就更不好自处了。
这日，曹氏想清楚了，直去东府给秦氏提，让慧缘就从镜花谢出门。
曹氏还没出门，听丫头子来报，说二姑娘和三姑娘在耳房吵起来了，二姑娘还打了三姑娘一巴掌，三姑娘正哭着