按子素以往理智沉着的气性，定要给三喜解释为何去北府。
三喜一根筋，爱憎分明，只想到北府有意害她姑娘，不曾想子素去找猪，并非真找猪，而是找菊儿说的潲水解毒偏方。
子素没给三喜说明，有意让三喜跟自己一样憎恨北府 。
两人就此出院门。没跟慧缘打招呼。
出了镜花谢，才走到中府外头那棵槐树，远远见几个人从西府道上走过来。她们也不仔细去张望，只快步走向北府那道上。两人走远，自西府而来的人到了槐树下，望住三喜和子素。
这几人便是关先生、阿玉、瓜子还有庄璞、湘莲。
关先生身子依旧不大见好，入京以来受些寒气，如今行动还拿着手绢捂嘴咳嗽。只见关先生穿一件深青袍子，外罩一件黑面白里子的披风，披风拖及在地。出来时，庄璞特地让湘莲回去取给他的。阿玉随常穿戴，头上点了两支绿翠，一身鹅黄通身袍裙，比先前看起来略端庄几分，手中托个布包。瓜子在身后则抱那口小古筝。
几人站在槐树下看子素远去。庄璞笑对关先生道：“关兄请。”
庄璞引请，关先生才移回目光，跟在庄璞边上走，直进中府。
进中府大门，看到几个丫头子在晾晒衣物被褥，梅儿坐在廊下嗑瓜子，其他角落处或有丫头三五一堆低声说笑，或有婆子在打盹。
梅儿见人进来，连忙把手中的瓜子撒开，手急急抹在裙子后头，笑盈盈迈开碎步走下台阶，迎到庄璞跟前，深端一回礼，笑道：“二爷。”
庄璞用眼神勾望住梅儿，道：“老太太午睡呢？”
梅儿笑道：“是呢！他们都偷懒打盹去了，叫我守着看。我怕自己走眼了，这一帮没眼色跟着偷懒。二爷怎么来了？”
庄璞看了一眼关先生，继续笑道：“来看看老太太，顺道瞧瞧你。”
梅儿心中一阵欢愉，脸色立马绯红起来。站在庄璞跟旁的湘莲轻轻咳了两声，梅儿听到忽然不好意思，又侧身对关先生端了一回礼。
湘莲才道：“关先生要出去了，想过来给老太太告个别。听说琂姑娘身子不好，顺便来瞧瞧。二爷说瞧你，你还信了。可见你也是没眼色。”
梅儿嗔怪地朝湘莲奴嘴，道：“如今可不也顺道了，湘莲姐姐的嘴巴整日是裹蜜儿似的的，今儿竟说这话。”扭身便回廊上去，不愿再搭理庄璞等人。
关先生、阿玉忍住不笑，见梅儿走，关先生才对寿中居打了个躬。完毕，庄璞伸手往镜花谢那方引请。
进镜花谢院门。
众人一眼见到院中花草如茵，栽种丰茂，围院檐上，秋枝萧条，几只鸟雀扑哧飞跳，地上淡淡散散一层枯叶。
因这般寂静，湘莲道：“平日她们都在院子里头。姑娘身子不好，兴许都在里头。我先去应个声。”遂先身去。
关先生和阿玉知礼仪，停住，等湘莲去招呼一声，他们便在院子小站，欣赏周围。庄璞不好让人站着，就请关先生到石桌凳子坐，才刚举步走，湘莲和慧缘从里头迎出来。
湘莲笑道：“姑娘原睡了，才醒。”
慧缘给诸位端过礼，道：“姑娘说客人来，她身子不适，不便来迎。让我请客人进去。”
关先生和阿玉分别给慧缘回了礼，之后跟慧缘进里间。
从厅穿过，所见布置，素雅墨气，点缀之物不如西府那么华丽气派，随意抬眼看到，是些石头盆景，或是瓶子摆设，画轴林树，只有帘子那些花色珠子有些夺目，其余确过于暗淡，不似女子闺中院舍。到里间，稍比外头好些，布幔纱窗色彩淡雅，那窗上倒挂有翠色鹦鹉，窗边有一桌，桌上整齐摆设些书籍，还有各色墨台笔号，桌子后头墙上挂一幅《步撵图》，靠近墙角立一口