昨天晚上一回到客栈，没等他喝口茶谢永就上前来，在他耳边低声说：“主子，谢氏来了人，已经在您房里候着。”
李竹庭听了，脸色瞬间黑了。谢永垂手站在一边，也不多说，只等着他吩咐。李竹庭闭眼想了想，对任三世说：“近来青城镇不太平，从今日起客栈里会多一些护卫，你们也要多注意一些。”
说着他看了看外面，发现赵绮正站在院子里，又交待了后天去曲风小院是事情。时间紧急，没有等赵绮进来，他就带着谢永上楼去了。
屋中站着一个年约十六的少年，身穿竹青色的长衿。一见他进来忙拱手行礼问道：“二公子安好。”恭敬有礼，神色平静
第一眼看见灯火中那稍显稚嫩的脸庞，李竹庭稍微有些惊讶，但还是微微一笑，露出一副和蔼可亲的样子，说道：“明则大了，今日怎么过来了，兄长一切可还好吗？”
那少年此时才露出笑脸，清朗说道：“今日受父亲所托，明日请公子道付竹苑一叙。大公子这两月一直忙，工部的事情多，劳累得有些消瘦了，其他一切都好。”说起自己的兄长，那孩子的声音都明显轻快起来，眼睛都明亮多了。
见此李竹庭心中暗笑，他倒是对他的兄长十分伤上心。不过李竹庭已经习惯了。听罢，他点点头说：“既然谢福叔来了，我自然是要去见的。明日一早我就过去，你也早些回去休息吧，今日辛苦你等得晚了。”
少年再次行礼退下，走过李竹庭身边时，瞥见他衣摆沾有尘土，腰间佩着长刀。他不动声色记下后，回了付竹苑就说与谢福听。
“父亲今日我见着二公子，想来二公子应该已经恢复如初了。”他站在书案前，对面坐着一个精干的男人。
那男人手指上留着常年骑射留下的老茧，正在书案上写记录由京城到杭州一路走来的见闻。字迹刚劲，入木三分。两鬓微微有些花白，但眼神坚毅矍铄。
“明则何出此言？”见儿子回来，他抬起眼关切问着。
“二公子腰间长刀的柄鞘上皆有鎏金兽首睚眦，有不少陈旧的刀划剑刻，此应是之前跟着公子上战场的重刀长厌。而今日我见公子衣摆有尘泥，身上杂有竹叶气味，究其出入时辰，应该是去城西竹林。且我看公子气息稳健，中气十足，已经不是受伤病弱之躯。”
他的样子神采奕奕，带着十分的自信，毕竟他自小便能查细微之处。谢福十分欣慰，家主交待的事情已经心里有数了。
第二日李竹庭半天不见赵绮下来，还以为她昨日身上有伤，心中担忧与芳瑛一同去看。结果那小丫头只是太累，睡得太熟没有醒。李竹庭心里发笑，交待芳瑛好好照顾，吃过早饭就前去赴约了。
正是阳光正好的时候，叶子上还有没有消散寒露，反射的光利箭似的直直刺着他的眼睛。他没有遮挡躲闪，就让它们这样照着。
紧闭大门的付竹苑里，寂静得像无风的湖水，但处处都是往来行走的护卫。
进了这扇门，他又变回谢明懿，带着谢永径直走到书房内。谢福提了个食盒已经在里面等着了。
关上房门，谢永就在门外守着。屋内就只剩他们两人，窗口的松竹茂密，将窗户遮挡得严实，几缕光从叶子的缝隙逃了进来，屋子里还算明亮。
谢明懿坐到案前，谢福熟练地替他倒上一杯热茶，宽厚地说：“已经暮秋了，老爷夫人担心少爷的身子，所以派属下来看看。”
倒好茶，他又紧接着取下食盒的盖子，平放到一边，里头盛着一叠桂花栗子糕，还丝丝冒着白气儿。
“这桂花栗子糕您尝尝，还是不是京城里的老味道。”摆好筷子，他垂手站在一边，面容带笑，像看孩子似的温和地看着谢明懿。
朱红描金的食盒上绘满了棠棣，花枝连叶，好看极了。莲青色的瓷碟里的糕点放肆地飘散着熟悉的桂花香，那是他那时每日苦练后为数