梳洗后，赵绮散开头发，换上白色纱裙。客栈后院传来箫声，呜咽幽深，赵绮轻轻探出身子，一眼就看见吹奏竹箫的人。
李竹庭立在院中，月光柔柔披在他身上。他低垂着眼，站得笔直。四下无人，只有桂树随着风时时摇曳，细碎的小花纷纷落下，说不出的落寞孤寂。
赵绮倚着窗沿，凝神望着，默默听他吹奏。那位将军确实一直在江南休养，可惜他向来只爱雕弓长枪，不爱丝竹风雅。
一曲终了，李竹庭走到窗台下，含笑轻声问：“可是吵到姑娘休息了？”
赵绮摇摇头，也笑着回答说：“不，是先生的箫声太好，引得我神思飘渺了。”
长发自赵绮耳边垂下，换上裙衫后，显出她纤细窈窕的腰身。微风轻轻拂动青丝，溶溶月色隐去她英气，留下独属女子的温婉。
李竹庭看着她，心中莫名一跳，凉凉的秋夜竟使他觉得口舌干燥。
道别之后，赵绮坐在镜前，轻轻打开长盒。里面存着一把古琴，多次修葺，已经有些年份了。
对琴端坐良久，她轻轻一叹，不自觉又想起母亲了。
吃过安神药，含了个茶饼，她回到床上休息。一觉醒来，已是天明。来这里的第一夜，竟难得睡的安稳。
第二日赵绮看着任三世，一时技痒，也为试探，便拔刀讨教。
雁翎刀翻飞如燕，进退有度；宽刀力道强劲，霸道有力。来回之间，不分伯仲。芳瑛在一边看着，惊叹连连。李竹庭也在一旁观战，看过之后，他便对这个小姑娘有些佩服。
双方停手之后，任三世抱拳敬佩道：“赵姑娘领教了，之前是任某失礼。”赵绮也还礼说道：“不敢当，在下能与任大哥讨教，实乃在下之幸。”
住了几天，赵绮只呆在客栈里，对这里已经十分熟悉。
客栈一共上下两层，客房在二楼，还有三间空闲。楼下是厨房和仓库，芳瑛和三世一起住在客栈一楼左侧的房里。
芳瑛负责招呼客人，清扫房间，有时也会做一些针线。任三世烧得一手好菜，早上爱饮茶，下午空闲时会练武，使得一手好宽刀。李竹庭每日起得比她早，睡得比她晚，平日有许多要事必须处理，忙碌辛苦但尽然有序。
得空时，赵绮常与任三世还有芳瑛说笑。笑得多了，赵绮也显得温和可爱，周身阴冷的气息减退许多，任三世戒备也减少许多，和芳瑛一样对她亲和起来。
李竹庭每日的话不多，空闲时便在读书练字，晚上则会在院中吹奏竹箫。听过两日之后，赵绮便以琴相和，两人倒十分有默契。
一连十来天，都过得平和舒适，倒也确实安全无虞。
一日早晨，赵绮起来梳妆，她取出一些首饰和裙衫，想着要不要换上。
其中一条项链最为精巧可爱，上好的羊脂白玉，由名匠雕刻成蝴蝶，银丝镶嵌链接，一看便知价值千金。
这便是那位将军所赠，可惜后来两人一别六年，竟再无联系。
再三考虑，她还是将他们放下，和往常一样，长发紧紧束起，换上另一身干净的劲装。
清晨一般很安静，少有客人，今日竟热闹起来。
一位黑衣侠客来到店中，头戴斗笠，手中拿着一个油纸包，他是来住店的。
他衣上以金线绣有暗纹，背后微露的刀，带有菱形交错的格纹。步履稳健，一看便知是常年习武之人。李竹庭正在堂中，于是亲自来应付。
照惯例，是要询问些信息。
“斩风刀晋元习，来此暂住一月。”他说的明白简单，之后就注视着李竹庭的一举一动。一进来就明白，面前站着的人武功不俗。
李竹庭低头写着，虽然不多说话，却隐隐有一种压迫。
但青年侠客练武多年，还是有些底气在，将腰间的钱袋子定定放到台上，正声说道：“饭食就不用管了，每日人定给我送一壶花