收复幽州府后,李稚一行人骑马穿过城门，进入这座满目疮痍的边陲古城，曾经繁华的十安巷已是十室九空,雪底下埋着幽州百姓的尸身，或是被斩首,或是被饿死，不乏有老人小孩,城中所有财帛、珠玉、粮食早被扫荡一空,屋宇只要带有棚盖全被火烧殆尽。自从一进城,所有人的脸色都阴沉起来,尤其是霍玄，他是土生土长的幽州人,幽州府等同是他的家,今日却被外敌摧残至此，为将者心有不忍，也有愤怒。
由于太守府早已被付之一炬,众人来到镇西将军府，即原来的霍氏家宅，商议下一步计划。李稚妥善安置好城中百姓,打点好军队后勤事宜，在步入议事厅前，他正好看见霍玄孤身站在庭中那株参天大树下，雪已经停了，曾经枝繁叶茂的千年古树只剩下一副空架子,空举着无根的北风，这是霍荀绝食自尽时所对的那株树，正如昔年的霍家已经不复存在,它也成为了一段历史。
霍玄在枯死的老树下站了很久，那只失踪多日的鹰隼忽然重新出现，白光一闪降落在他的肩上。
李稚望着那道背影，眼神微微闪烁，仿佛明白了些什么，但他没有多说，制止将要发出声音的孙缪与萧皓，继续领着人往议事厅走了。
议事厅中，谢珩一派的人已经落座，除了驻扎城外的司马崇以外，谢珩、谢玦、桓礼都在场。脚步声传来，原本正在向谢珩汇报晋河形势的谢玦扭头看去，在远远望见来人是李稚时，说话声忽然不自然起来，干脆不说了。
谢玦仍然记得自己第一次在战场上看见李稚时的错愕心情，还未反应过来，便听见霍玄称呼对方为殿下，那一阵短短的思考时间或许是他此生最茫然震惊的时刻，倒是李稚见他披坚执锐俨然一派大将风度，神情自然地说了一句：“士别三日当刮目相待，二公子，许久不见。”
那一句话莫名给谢玦留下了极深刻的印象，尽管两人之后见面次数也不少，但回回见着李稚，他心中仍是下意识地感到微妙，这会儿自觉地不再出声。谢珩的视线随着渐近的脚步声落在李稚身上，李稚也看见了他，双方对视一眼。李稚一派的人刚落座，霍玄便带着自己副将与崔嘉步入大堂。
霍玄一进门先主动向李稚行礼，“见过殿下。”而后才落座。今日三方人马汇聚一堂是为了商议退敌之策，李稚见霍玄目不转睛地望着自己，主动开口道：“氐人虽在冰壶城一役中遭遇大败，但迅速整顿兵马退守晋河，与我们形成临河对峙之势，丝毫看不出退兵的迹象，百万大军倾巢而出，放眼任何朝代都是倾尽国力之举，没有实现野心，他们想必不会轻易退去。”
霍玄道：“殿下说的有理，我听闻北方周国这两年皇权迭代，自从先皇帝木阿黎病逝，周国内权力斗争日益激烈，所谓的统一王朝早已有四分五裂的征兆，这次南下侵略，周国内各方势力都在借机掌控兵权，南方成为了他们斗兽之地，谁占领南国就能成为新的天子汗王，有野心的王族对此志在必得，我们需提前做好准备。”
霍玄又看向谢珩，道：“连日来战事吃紧，桓都奔波于战场，一直无法正式拜见中书，甚为失礼。正值西北危急存亡之秋，仰赖谢中书出手相助，千里驰援之恩，幽云百姓与我莫不敢忘。”
谢珩道：“将军言重，战事要紧，名士以忠贞报国，国自当报之以仁义，何况幽州护卫王域三百年，幽云有难，十三州理当与子同袍。”
霍玄静静打量谢珩一番，道：“兰亭玉树，高门珠冠，今日亲眼得见中书才明白何为国士，倘若梁朝能再多几位如中书这样肯为国请命的人，或许结果也会不尽相同吧。”
谢珩道：“如今固守在幽州城外的数十万将士，尽是将军所说的国士，如何说缺少肯为国请命的人？”
霍玄像是被他提醒般才想起道，“是啊，尽是忠贞报国之士，