“殿下。”
“霍将军。”
霍玄朝李稚走过去,李稚示意萧皓先行退下。
城楼上只剩下李稚与霍玄两人，靠近石阶的一角摆着盏桐油灯，微微茫茫地亮着光。李稚借着那道光打量霍玄,此人一副典型的幽州人长相，五官深邃，骨架瘦削,整个人一股懒洋洋、病恹恹的纨绔气质,此刻笼罩在飞雪柔光中，意外多添了几分亲和气质。
一共就十几步路的距离，在李稚打量霍玄的同时，霍玄也在观察李稚,顶多二十出头的赵氏皇孙身披风雪，一个人无声无息地站在夜空前，他的脚下四处散落着没人收拾的折戟断箭,城楼上的风很烈，他的影子很轻，令人无端想起一句话：高处不胜寒。
霍玄在距离李稚还有两三步时停下脚步，他伸手捞过甲胄衣摆，朝着李稚跪下。李稚心中一惊,下意识低身伸手捞住他,“霍将军！”
霍玄抬头直视李稚，“外敌进犯，王域动荡，幽州土地十不存一,在此家国危亡之际，殿下不计前嫌奔走驰援，霍玄代幽州百姓谢过殿下与雍州将士援救之恩。”
李稚握着他的手臂,盯着他的脸半晌，“将军请起。”
霍玄没有起身，他深知他这一跪本就是霍家与幽州亏欠对方与雍州，等他完完整整行完一记大礼，李稚的眼中也逐渐掀起波澜，他重新抬头对李稚道：“背约弃誓，设计阴杀广阳王及世子，欺凌友邻，致使雍州天灾变人祸，昨日种种，皆是霍氏无法抹去的罪孽，今日殿下以德报怨对幽州伸出援手，令我心中惭愧，我想但凡羞耻之心尚存者，此刻理当以死谢罪，但无奈正值家国动荡之际，不得不保全这条微不足道的性命抵御敌寇，霍玄多有失礼之处，只能祈盼殿下恕罪。”
李稚注视着霍玄的眼睛没说话，霍玄低头继续行第二记大礼，李稚这次提前一把用力扶住他，霍玄感觉到手臂上传来的惊人力道，动作停了下，他抬头看向李稚道：“殿下深明大义，搁置两州恩仇，挽救幽州于水火，我与部下感激不尽，我本不该向殿下再提任何要求，但今日局势所迫，不得不开口，故而还望殿下宽恕。”
李稚道：“将军请说。”
霍玄道：“殿下恐怕也已得知消息，域外氐人百万大军正朝着西北进发，越过雍阳关，即将兵临幽州城下，关外一片黑云密闭，河内天灾人祸横行，梁朝江山已是摇摇欲坠，离大厦将倾仅差最后一步，我不得不恳求殿下一件事。”他对上李稚的眼睛，“我希望殿下能够与我一同抗击氐人，守住汉室故地，不教它落入蛮族之手，免去西北百万生灵流离之苦。”
李稚看着霍玄，“粉身碎骨，义不容辞。”
霍玄的眼神忽然动了下，像是有火光溅了进去，烁然亮了起来。正是西北最天寒地冻的时节，城楼上风吹雪舞不止，身体中的血液却止不住地滚烫起来。双方都是聪明人，对局势的艰险程度心知肚明，都知道胜算恐怕微茫，但路就在这儿，有且只有这一条，如履薄冰也好，粉碎碎骨也好，事关家国存亡，遇到了便是在所不辞。
霍玄道：“多谢殿下。”
李稚道：“也多谢将军。”
那只握着自己手臂的手传来沉稳的力道，霍玄执着地向李稚行完最后一记大礼。
李稚低头看他，他其实明白霍玄今晚专程找上他说这番话是何用意，双方都绝不会再有任何退路，氐人气势如虹，梁朝廷紧逼在后，进退皆是死路一条，从此刻起，他与霍玄两个人谁都不能犹豫怯懦，所有恩怨都要暂时搁置，他们有且只有唯一一个目标，必须为此扛到最后一刻，哪怕结局不尽如人意，也绝不后悔，霍玄既是找他结盟，也是再次向他明确这一点。
这是同生共死的誓约，也是西北命运的分水岭。
李稚将霍玄从地上扶起来，或