跟在他的身后，派去北方的斥候刚刚把消息传回来，萧皓汇报道：“已经和幽州这边确定过，昨日城外的是氐人的先驱军队，约有四万人，归属于一位名叫古颜的氐人亲王，经此一役后，残部暂时退回到幽州府。斥候那边传回新的消息，氐人的主力正兵分四路逼近晋河，最快的一支大约半月左右能到，目前知道他们约有二十万人，其余三部兵马数目犹不可知。”
萧皓神情紧绷，难掩郁色，显然这局势比他们刚开始想象的还要恶劣许多，“殿下，若是新的消息确切，一个月后，幽云地区不一定能保住，雍州府的幕僚们商议说若是局势艰难，仍是想要退守雍州。”
“幽云必须保住，氐人若是举国之力来犯，势必不断向南推进，战略纵深一丢，河内防线形同虚设，西北也保不住。”李稚站在城楼上往北方眺望，大好的山河都尽在风雪渲染之中，他的眼神平静幽远，“我们历经艰辛来到这里，便是为守住幽云，不会再有退路，与幽州结盟将是我们唯一的出路。”
萧皓道：“殿下，孙将军他们的意思是，劝说您先行回到雍州坐镇后方。”
李稚闻声看过去，“为何？”
萧皓道：“此一战比将领们想象的要更为凶险，您留在这儿督军，众人担忧您的安全。”
李稚道：“你也是这样想的？”见萧皓点头，他低声道：“此刻的雍州恐怕未必比幽州安全，何况我若是离开，你觉得孙缪他们与幽州将士能够相安无事？他们的性子你清楚，也许氐人还没来，他们先跟幽州人打起来。”
萧皓看着李稚单薄的身影，不免心生忧虑，“氐人来势汹汹，若是大殿下仍在，他一生未尝打过败仗……”他话刚说到一半察觉到不对，骤然没声音。
李稚的神情看起来没有太多波澜起伏，只是接着他的话继续道：“大殿下已经不在，我与你仍是要守着西北，这是他交到我们手中的基业。我始终觉得上天待梁朝不薄，原以为西北再无名将，谁料霍玄横空出世，补上空缺。”李稚清楚自己绝不是亲自指挥打仗的料，这是他执意驰援幽云的原因之一，千军易得名将难求，霍玄这人必须救。如今看来这是明智之举，氐人若真的举国来犯，梁朝当世能够指挥百万之师的将领再挑不出第二个。
萧皓心中后悔说错话，怕李稚难过，转开话题道：“殿下觉得霍玄此人如何？”
李稚道：“与外界所传的很不一样。”
上天给青州一个王珣，给雍州一个赵慎，给幽州一个霍玄，均是不世出的天策将才，前两者从少年时起锋芒毕露，终败折于命运之手，唯有最后一个最为透彻，深知剑不在于用而在与藏，以玩世不恭之姿潇潇洒洒地活二十多年，却最终仍是免不卷入这场大争的浪潮之中，或许上天从最一开始就已经注定结局。
后来的霍玄直至生命的最后一刻，他回想的仍然是自己孤身前去太守府夺兵符的那一日，正如他曾幽幽地注视着霍家的覆灭，他原本也能够用同样的目光看着幽州沦陷，但他最终仍是做出一个不同的选择，或许是因为那时的他才二十多岁，一颗心仍是柔软的，又或许是他到底不甘平庸与埋没，伸手一把抓住乱世中稍纵即逝的机遇，他终其一生没有对任何人提过，自己是否对那一日的选择感到后悔，李稚也不知道。
李稚唯一能够确定的是，在那个风雪交加的夜晚，霍玄来找自己共同商量御敌之策时，火光与风雪映着对方年轻的脸庞，那一刻他们的心中忧虑是同一个天下，绝对没有任何杂念。萧皓见李稚忽然停下说话，不免奇怪，忽然他反应过来，顺着李稚看着的方向扭头望去，正好看见一个人没撑伞沿着石阶步上城楼。
是霍玄。
作者有话要说：霍玄这条线不太会展开写了，结局应该也是暗示中结束，这人走的大致就是韩信的路，书