幽州边境,铁牢城。冰天雪地。
崔嘉始终都记得他与那个人初见的那天发生的每一件事，哪怕连最小的细节都一清二楚，不只是他,对于许多人来说，那都是个终生难忘的日子。清晨，赶了一夜的路,他坐在路旁茶摊中稍微休息，读着好友杨琼的来信默然不语,已经辞官回乡的杨琼在信中劝解他道：“天下事，了犹未了,何妨不了了之。”一语道破古往今来虚妄真相，令他也不禁跟着叹了一口气。
崔嘉出身名门崔氏旁支,家道早已中落数代，少年时他去弘农求学，结识良师益友,立志想要改变社稷,却在仕途上处处碰壁，他的性格较之那群朋友要孤僻许多,一来二去索性回了幽州,在山中深耕务农，不再与人来往。雍州起事的消息传到幽州，他一听闻消息就在心中感慨：大争之世将要到来了。
杨琼曾经在说笑间形容崔嘉是红心雪鹤,意思是他的人是冷的,心是热的,崔嘉却并不觉得如此，他觉得自己从内到外都是一块冰，热不起来。每逢天下大变,时势都将新造一批英雄，而他们这种平时毫无用处的人此时也终于有了用武之地。在崔嘉的朋友当中，有人深谙变化之道，看中雍州的赵衡，选择前往辅佐投奔，智者所以为智者，是因为有着先人一步的敏锐，当寻常人还在讨论西北乱象时，有识之士早已经走在前列，押注开始了。
崔嘉也预感到时局的变化，但他却没有采取任何行动，无论是赵衡、还是之前的赵慎、赵元，这些人物在他的眼中都没有太具体的形象，他的脑海中只有那分久必合、合久必分的江山旧事。万事万物都自有其兴衰规律，梁王朝已经走上这条风雨如晦的下坡路，即便没有赵衡，也自然会有其他人石破天惊般出现，既然结局已定，他们选择谁，又真的重要吗？
数来数去，英雄豪杰多如过江之鲫，谁又能真正配得上这万古江山？冬天不是农忙时节，山中闲来无事，在旧友的强烈催促下，崔嘉最终仍是决定前往雍州见一见赵衡。在离开老家前，他想要先去幽州边境看望自己从军多年的弟弟崔皓，赵衡作为朝廷公认的乱臣贼子，他若是真的决定前往辅佐，今生与家中兄弟恐怕不能再见，那这一面便是告别了。
令崔嘉没有想到的是，他的这个决定改变了他的一生。后来当他亲眼见到赵衡时，他几乎是立刻确定，若是当初他真的按原计划前往雍州，他必会效忠这位风骨奇绝的赵氏遗孤，但命运无常恰恰就体现在这一刻，他先到了幽州边境，而在那儿早就有另一个命中注定的人正在等着他。
这一边，崔皓特意在家中备上好酒好菜迎接兄长的到来，他一面难掩热情地与崔嘉聊着天，一面引着他往家中走，院门一推开，崔嘉抬眼看去，忽然看见水井边有一株未经修剪的巨大椿树，枯枝嶙峋堆雪，清瘦高挑的青年抬手抱手立在树下，像是在思索，听见声音便回过头，枝头的漆黑鹰隼扑簌一声落在他的肩上，一人一隼正好对上崔嘉的视线。
这是后来声振寰宇的西北大将军与史家公认的南梁第一谋士的首次会面，没有演义中所描绘的一见如故泪洒当场，他们双方都有些意外，站在原地谨慎地打量对方。
崔皓显然也没想到青年会在这时出现，随即听对方漫不经心道：“屋子里待久了，出来透口气。”
崔皓反应极快，收住了表情，回头对着崔嘉解释道：“这是我的一位朋友，家中出了些事，这阵子暂时借宿在我家里。”他又向对方介绍道：“这位是我的兄长，崔嘉。”
那气质懒散随意的青年点头对着崔嘉示意友好，“霍玄，字桓都。”话音一落，旁边的崔皓脸色瞬变，他自己却仍是一成不变地笑着。
崔嘉打量着他，终于低声道：“崔嘉，字子郡。”
霍玄眼睛明亮透彻，像是蓄着一泓清光，他在心中感慨这个字取得好