三年后。
霍燕自杀的那一日,正好是上巳节，外面的春光已经很明媚了，百姓们纷纷挑了好时辰出城踏青,一墙之隔,孩童的欢笑声不断传来。霍燕回想起自己三个月前还与姊妹兄弟一同骑马游乐,不禁沉默,他到此刻才终于理解父亲当初那深沉的眼神是何涵义，但为时已晚。
两个白脸狱吏过来提审，刺啦一声将门拉开，“上堂了,起来吧。”
霍燕低头片刻，还是从地上站起身，跟着他们慢慢朝外走。
霍燕想了整整三个月，没想明白霍家究竟是如何走到这一步，回想这三年的光景鲜花着锦、烈火烹油，如今却好似大梦惊醒,思来想去，大约还是那句说烂了的古话：“人心不足蛇吞象。”
三年前，霍家投向京梁士族，双方联手铲除广阳王府瓜分雍州，一战大获全胜。赵慎、赵元身死,广阳王府当场覆灭，霍家人提前在回程路上截杀陆续赶来支援的雍州将领，对方措手不及，前前后后近四万人死于胡马古道，雍州自此陷入长达三年的内乱。照理说大好开局，霍家人却在此时犯了一个致命错误。
野心在丰硕的战果面前迅速膨胀,他们没忍住心中的贪婪，朝无主的雍州伸出了手。西北本是三足鼎立的局面，霍家与雍州仅仅一水之隔，近水楼台先得月，他们看着广袤沃然的雍州却不去分一杯羹，简直天理不容，何况在他们眼中，这本就是自己该得的。
霍家人统治雍州的三年，也是雍州百姓最苦难深重的三年。霍家之所以能立足幽州长盛不衰，是因为幽州乃是故土，每一个幽州百姓都被他们视作手足，但雍州却绝没有这份待遇。他们秉承武将世家的传统，将雍州视为自己的战果、私产，重税盘剥雍州百姓，酷刑镇压层出不穷，绞尽一锱一铢用以供养幽州，所谓举一州之力壮大己身，三年后，雍州人口锐减四成，一场旱灾就死了将近三十万人，而当地救命用的粮食却被输往幽州，雍州百姓直言不讳：氐人之害也不过如此。
然而也正是这样，他们得以力压青州桓氏，迅速崛起成为西北最强的一股势力，放眼当今天下武将世家，实力无有出其右，同时又与京梁士族的关系迅速升温，那真是霍家有史以来最风光得意的日子，手握重兵左右逢源，谁见了都要避让三分。那时的霍家人坚信自己已经跨过士族门槛，即将一跃成为梁朝有史以来最强的藩镇势力。
一步错，步步错。如今回想起来，能有这种想法真是不可思议，赵元、赵慎血迹未干，前车之鉴就在眼皮底下，京梁士族连西北三家并立都如此忌惮，又怎会坐视霍氏一家独大？但偏偏当时好似是着了魔，顾不上那些了。
是野心，瓜分雍州带来的惊人回报煽动着他们的野心，将眼前的一切都蒙蔽了。
天欲其灭亡，必令其疯狂，巅峰过后是一地狼藉，士族的忍耐在无声的打量中终于耗尽。
去年十二月，那正是霍家实力最强盛的时期，霍燕手握雍、幽两州，西北莫不臣服，士族纷纷示好，皇帝下令，专门为八十七岁高龄的霍荀加赐九锡。所谓的九锡即为包括车马、锦衣、鼓乐、斧钺、雕弓、朱门、纳陛、鬯在内的九种礼器，加九锡是历代位极人臣者最高的奖赏，代表着无上的荣耀与功勋。彼时霍荀已经糊涂到说不出完整的话来，每日只躺在床上喃喃自语，霍燕于是代替父亲率家族众人进京接受封赏。
然后等他们志怀意满进京后才惊觉，等待着自己的并非是九锡宝器，而是士族悍然抽出的屠刀。
“霍家众人，谋逆作乱，今以罪下大理寺狱，着命三省同审。”
惊讶的霍家人瞬间被一网打尽，冥冥之中仿佛自有天意，这分崩离析的画面与三年前广阳王入京何其相似。霍家人被押解到大堂上，新任的大理寺卿郑克当众拿出来他们家人谋逆的证据。