两更时分,三桥周围十分安静,只有报馆内还亮着灯,三十余名熟练的排版工匠正在连夜排版木活字,报纸有时效性,雕版用一次就作废了,成本太高,只能用活字,所以活字排版就是最重要的工序之一。
一般都是晚上进行排版,次日天不亮开始印刷,中午前后将印刷好的报纸分发出去。
整个报馆,除了主笔、主审、消息探子等人夜里回家不在报馆外,其他排版、校字、印刷等工匠以及管事都在报馆内忙碌。
此时印刷工匠和校字工匠都不在报馆,今晚情况特殊,他们都在附近客栈先休息,随时可以返回报馆。
整个报馆里,只有三十五名排版工匠在忙碌,读一段话,飞快取出相应活字,迅速排列起来,再继续往下读,因为很多字重复,所以需要大量活字,所以开办一家报馆很不容易,需要熟练工,更需要大量活字。
以至于准备和他们竞争的《东南时报》到现在还没有办起来,人手够了,但活字不够。
除了排版工匠外,还有就是种桓率领的五十名内卫士兵,以及魏延武率领的十名情报站武士。
这是陈庆下达给他们的命令,一旦朝廷被迫取消宋金结盟后,完颜昌极有可能将满腔怒火发泄在报馆身上,他们必须要保护报馆,防止被金国人夜袭。
这时,魏延宗奔跑到种桓身边,低声道:“外面出现了可疑者,身材高大,都是练武之人,在监视报馆。”
这是对方要袭击报馆的先兆,种桓当即令道:“命令所有工匠立刻撤离!”
命令传下去,工匠们事先都有准备,他们立刻将拼好的活字放入活字夹内,又放进存放活字的大箱子,每个人拎起各自的大箱子便匆匆向后院码头撤离。
后院外小河内的码头上停泊着一艘事先安排好的大型画舫,这边有内卫士兵监视,没有发现可疑情况。
工匠们一个接一个地坐进画舫,不多时,三十五人坐满了画舫,船夫撑起竹竿,画舫晃晃悠悠的向远处驶去。
报馆内依旧灯火通明,但所有人都撤离了,事实上,除了这座宅子,所有的报馆物资、机器都在下午撤离了,当然,仓库内的很多物资来不及撤离,比如纸张、油墨、备用的印刷机器等等。
六十名内卫士兵和武士手执弩箭、短矛和盾牌,隐蔽地埋伏在报馆,耐心等待敌人上门。
种桓藏身在正堂屋顶侧面,这边正好有一处藏身之地,地势也是最高,可以看到整个府宅的情况,他练的种家枪不错,但比起他苦练十年的箭法,枪法就不算什么了,陈庆评价过他的箭法,除了经验比刘琼稍逊,但箭法已和刘琼已不相上下,更重要是,他文武双全,还是进士出身,不愧是种师道的孙子。
他的目力异于常人,可以百步外射香头火,所以周围的情况,他都清清楚楚。
他已看见街上奔来无数黑影,足有二三十人,他立刻学起了蝉鸣,连续三次,周围同伴听懂了他三声蝉鸣的含义,敌人有三十人左右,都不由捏紧了弩箭,二对一,他们应该能取胜。
已经快到三更时分了,李轻舟率领手下奔到宅门前,事先派来监视的手下禀报道:“启禀统领,没有发现异常!”
“现在都睡了吗?”
“应该排字工匠还在忙碌,他们坐在中堂,大概有三十多人,都非常安静,没有声响,其他印刷工匠应该睡了,宿舍在侧院。”
李轻舟一摆手,对众人道:“从三个方向进去,集中干掉中堂的人,再去侧面,元帅有令,鸡犬不留!”
“遵令!”
三十五名手下从正门两边以及侧面翻墙进入了宅院,从四面八方向中庭扑去。
中庭大堂内灯光明亮,里面坐满了工匠,武士们大喜,向大堂冲去,李轻舟忽然发现不对,全部是草人穿着衣服。
“有埋伏!”
他大喊一声,但已经晚了