猜不到曹冲心思的曹操，正在兀自烦恼，耳边却传来了曹冲的心声：
【至于破敌之策，我早就已经想了很多遍。此等军情机密，岂能轻易说出？更何况世事万变，我必须随时调整。军中文臣武将众多，高手如云，我若是说错了，岂不是贻笑大方？我的面子倒不要紧，毕竟我只是一个小儿，但是曹老板的面子往哪里放？】
听完曹冲的心声，曹操问道：“诸位以为何时出兵？”
荀攸看着曹操，答道：“丞相以为呢？”
曹操不做声，默默的看着曹冲。
见众人都在等待自己的回答，曹冲心中默念一番，再掐指一算，答道：“越快越好！那刘表可能活不了很久了，估计最多一个月。必须赶在他死前，拿下新野和樊城，最好能够兵临襄阳城下！”
曹操看向荀攸，见他点了点头，其他的人也纷纷表态同意。
曹操思索了一会儿，拔出调兵令，开始从各地调集军队，部署兵力。
首先是命令驻军长社的张辽，驻军颍阴的于禁以及驻军阳翟的乐进，整肃各自的将士，随时待命，准备开拔，同时派赵俨参预这三支军队的军务，协同调度。
其次命令叶县至宛城一线的各路守军，调配军械兵具，尤其是曹仁、李典以及曹洪等将领，集合各自队伍，并时刻密切关注荆州北部的动向。
命令驻守汝南的李通随时待命，驰援前线。
派遣传令官，通知阎柔加强戒备，以震慑刚刚归顺的乌丸各部以及辽东。
派遣夏侯渊前往关中协助钟繇，与马腾联络，以防备西凉军队哗变。
通知夏侯惇加强洛阳的防守，并督促粮草的筹备与运输。
考虑到荆州有带甲兵士十万，或许更多，曹操决定调集大约十五万兵马，投入征伐荆州的大战役。
然而曹操的军队大多距离战场比较远，除了宛城、汝阳以及许都的守军比较近（但他们不能全部参战，毕竟还要承担防守边境以及许都的重任），其他的部队那就更远了，轻易不能征调，即便要来，那也要长途跋涉，很久以后才能到达，估计已经疲惫不堪，难以及时投入大战。
曹操决定自己亲自率领一支军队，南下许都，再在许都休整，之后再征战荆州。
看着已经五十四岁的曹操，两鬓开始泛白，容颜稍显苍老，还要亲自率军，披挂上阵，征战疆场，曹冲等人心中亦是热血沸腾，于是纷纷请求参战。
看着自己的这几个儿子，曹操不禁笑容满面。虽然战争是残酷的，刀剑是不长眼的，但是自己驰骋战场二十年，生下的儿子就应该是这样的：一不怕死，二不怕苦，勇往直前，不惧牺牲，建功立业，无畏人生！
曹操笑着说道：“冲儿，你跟着我吧。”随后又看了看曹彰，只见曹彰正用热切的目光紧盯着自己，口中不停地说道：“父亲，让我也跟你一起去吧，我可以冲锋陷阵，也可以在你身边护卫。”
曹操满意地点点头，说道：“好！好男儿就应如此！”
听到曹操的应允，曹彰高兴的咧开嘴笑了，心满意足的样子就像小孩子得到一直心仪的玩具或者一粒糖果那般开心，竟然完全不像一个已经二十岁的成年男人。
曹操一边为曹彰感到高兴，一边在心里暗暗叹气：
【我的黄须儿，都已经成家立业了，心智怎么还这么幼稚，一点心事也藏不住。唉，只能做一介武夫，如何能够将我的事业交与他，我怎么放心，他恐怕也撑不起！】
见到曹彰与曹冲都可以跟随曹操南征，一直在犹豫不决的曹植，终于忍不住开口问道：“父亲，我......我也想去。”
看到曹植，曹操猛然想起上次他酩酊大醉的模样，心里气就不打一处来，脸上瞬间浮现不悦的神情。
【这孩子，咋就这么不懂事呢？有才气，又儒雅，人缘又好，偏偏就喜欢喝酒。