又是一个雨夜，徐稚柳站在窗边，看那落败的芭蕉叶，想到前不久还临窗对描过它的生机，心下不知悲喜。
知县夫人娘家在江西有点来头，娘舅调至户部谋差，里面少不得也有安十九的走动，几家人依附着可直达天听的权阉，算是在江西扎稳了根。
原先设计阿南时，浮梁知县虽没有亲身参与，但多少晓得内情，只睁一只眼闭一只眼替贵人办事。如今贵人得偿所愿，徐大才子业已成为权阉面前的红人，送来的《雨夜芭蕉图》更得舅父青睐，县令脑筋一转，也想好好笼络才子一番，于是翻查前知县留下的旧案，在里面摸查线索，通过对户籍的追踪，查到当年人证的下落。
一开始，城南锣鼓巷有名女子在家中自缢身亡，其母发现后立刻向县衙报案。仵作验尸后，得出结论女子生前曾被人玷污，恐不受其辱才自杀身亡，于是排查周边线索，有一人证说，曾亲眼看到徐父慌慌张张提着裤子从遇害女子家中走出。
同一时间，女子父母正好外出访亲，家中只有女子一人，符合犯案时机，于是，奸淫罪的罪名就扣到了徐父头上。任其百般自证与女子素不相识，县令始终当他死不悔改，后判处斩刑。
一桩冤假错案，令徐父含辱屈死，当了真凶的替罪羔羊。当时徐稚柳年纪还小，所做有限，亦听从母亲教诲，决意考学为父报仇，谁料家道中落，被迫走上从商之路，到如今满目疮痍，唯有一腔恨意，在少年心中肆意疯长。
徐稚柳恨极那遮天蔽日的权势，亦对其渴望至极。如今有了翻案的机会，他势必要抓住时机，可一问才知，当年的人证——打更人四六，如今竟在安庆窑当差。
四六是王瑜身边的长随，颇得信重，进出都有一帮人伴随左右，少有独身露面的时候。加之近日安庆窑出了倒窑事故，与湖田窑的关系日渐紧张，四六更是行事小心，除了为王瑜处理窑务，几乎足不出户。
徐稚柳派人盯了两日，始终没找到机会接近四六。更何况他当年作伪证，一定是受人指使，绝对不会轻易翻供，要找到恰如其分的机会和他聊一聊，眼下最好的时机就是——梁佩秋生辰。
这一夜，雨一直到天明时分才将将止住。徐稚柳彻夜未眠，天一放亮就出了门。
门房先生将檀木盒子转交给梁佩秋时，他整个人都傻了，一再追问：“是谁让你送给我？”随即又问，“来人可还在？”
“在的，或是在等赏钱吧。”门房先生见他激动，仔细回忆来人的长相，并无特殊之处，“就是一个车夫。”
梁佩秋忙随门房先生见车夫，车夫拿了赏钱，说道：“我也不知那人是谁，但他指名说要给今天的寿星，另祝你长命百岁，岁岁和乐。”
车夫走后，梁佩秋回到房内，悄悄打开檀木盒子，一时又惊又喜。他想得没错，是那人，只有那人会赠他翠缨和瓷兔。
可他为何突然示好？难不成是对当初那只五福盘扣的回赠？否则以今日之处境，他怎会送他生辰礼？
想到这里，他又落寞起来。
按照清律，年满十六就是成年男子，纵使今年里外都不太平，可王瑜还是为他置办了几桌酒席，列席的多是安庆窑烧做两行的工人，另有常年合作的瓷商、船行等主事，看的还多是小神爷自个的面子，谁叫他年纪轻轻就有这等本事，席间当然免不了推杯换盏，一醉方休。
梁佩秋也想大醉一场，来者不拒，到最后几乎站也站不住。王瑜令小厮送他回房，给他打水净面。梁佩秋一睁眼，看到面前不知从哪冒出来的女子，吓得魂飞魄散，酒气也去了大半。
他立刻跑出房门，一口气到外墙桂花树下，三两下就爬了上去。他这爬树的功夫，少不得练了好几年，即便醉醺醺不辨东西，也还是本能使然地找到自己最想去的